ইনজুরির কারণে বিশ্বকাপ স্কোয়াড থেকে রক্ষণভাগের তারকা লিওনার্দো বালের্দির ছিটকে যাওয়ার ধাক্কা সামলে জয়ে ফিরেছে আর্জেন্টিনা। টেক্সাসের কাইল ফিল্ডে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে হন্ডুরাসকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে একটি স্বস্তিদায়ক রাত পার করল লিওনেল স্কালোনির দল। দলের হয়ে গোল দুটি করেন লাউতারো মার্তিনেজ এবং জুলিয়ানো সিমিওনে।
পেশির টান বা ওভারলোড জনিত সমস্যার কারণে এই ম্যাচে লিওনেল মেসিকে মূল একাদশে রাখা হয়নি। তিনি পুরো ম্যাচটি সাইডবেঞ্চে বসেই উপভোগ করেন। তবে শুরু থেকেই ম্যাচের পুরো নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হোল্ডে নেয় আর্জেন্টিনা। অন্যদিকে হন্ডুরাসের অধিনায়ক ও গোলরক্ষক মেনজিভারকে সামনে রেখে পুরো দল রক্ষণাত্মক কৌশল বেছে নেয় এবং কাউন্টার অ্যাটাকের অপেক্ষায় থাকে।
ম্যাচের শুরু থেকেই বাম প্রান্ত দিয়ে আক্রমণ শানিয়ে প্রতিপক্ষের রক্ষণকে তটস্থ করে তোলেন আতলেতিকো মাদ্রিদের ফরোয়ার্ড জুলিয়ানো সিমিওনে। তবে হন্ডুরাসের রক্ষণদূর্গ ভাঙতে আর্জেন্টিনাকে বেশ বেগ পেতে হচ্ছিল। শুরুর দিকে দূরপাল্লার শটই ছিল আলবিসেলেস্তেদের প্রধান ভরসা। নিয়মিত একাদশের মাত্র তিনজন— ওটামেন্ডি, তাগলিয়াফিকো এবং লাউতারো মার্টিনেজ এই ম্যাচের শুরুতে মাঠে ছিলেন।
এনদ্রিক জাদুতে জয় পেলেও ব্রাজিলের কপালে চিন্তার ভাঁজঅবশেষে ম্যাচের ৩৭ মিনিটে ডেডলক ভাঙে আর্জেন্টিনা। জিওভানি লো সেলসোর একটি দূরপাল্লার চমৎকার শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসার পর, ফিরতি বলে তাগলিয়াফিকোকে ডি-বক্সের ভেতর ফাউল করেন হন্ডুরাসের মেলেন্দেজ। রেফারি পেনাল্টির বাঁশি বাজালে স্কালোনি আমলের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা লাউতারো মার্টিনেজ নিখুঁত শটে বল জালে জড়িয়ে দলকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে নেন। প্রথমার্ধের শেষদিকে থিয়াগো আলমেদার পাসে সিমিওনে এবং লিসান্দ্রো মার্টিনেজের একটি বাইসাইকেল কিক লক্ষ্যভ্রষ্ট হলে ব্যবধান বাড়েনি।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ভ্যালেন্টিন বার্কো এবং নিকোলাস তাগলিয়াফিকোকে উঠিয়ে রদ্রিগো ডি পল ও ফাকুন্দো মেদিনাকে মাঠে নামান স্কালোনি। এই অর্ধে আর্জেন্টিনার পাসিং ফুটবল আরও গোছানো রূপ নেয়।
ম্যাচের ৫৪ মিনিটে ফুটবলপ্রেমীরা দেখতে পান এক দৃষ্টিনন্দন দলীয় গোল। সেন্ট্রাল ডিফেন্স থেকে শুরু হওয়া আক্রমণের সূত্র ধরে ডি পল পাস দেন লো সেলসোকে। লো সেলসো বল বাড়িয়ে দেন বক্সের সামনে থাকা লাউতারো মার্টিনেজের দিকে। লাউতারো চমৎকার এক **ব্যাকহিল পাসে** (গোড়ালির টোকায়) বল বাড়িয়ে দেন ডানপ্রান্ত দিয়ে বক্সে ঢোকা জুলিয়ানো সিমিওনেকে। দারুণ এক কোণাকুণি ফিনিশিংয়ে আর্জেন্টিনার হয়ে ২-০ ব্যবধান নিশ্চিত করেন সিমিওনে।
দলের দ্বিতীয় গোলের পর স্কালোনি বড়সড় পরিবর্তন আনেন। আলমেদা, লো সেলসো, লাউতারো এবং লিসান্দ্রো মার্টিনেজকে তুলে মাঠে নামানো হয় এনজো ফার্নান্দেজ, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, হোসে লোপেজ এবং ক্রিশ্চিয়ান 'কুতি' রোমেরোকে। এর মধ্যে গত ১২ এপ্রিল ইনজুরিতে পড়ার পর এই প্রথম মাঠে নামলেন ডিফেন্ডার কুতি রোমেরো, যা বিশ্বকাপের আগে আর্জেন্টিনার জন্য অনেক বড় স্বস্তির খবর। হন্ডুরাসের স্প্যানিশ কোচ হোসে ফ্রান্সিসকো মোলিনা (যিনি একসময় দেপোর্তিভো লা করুনিয়ায় স্কালোনির সতীর্থ ছিলেন) তিনিও বেশ কয়েকটি পরিবর্তন আনেন।
ম্যাচের একদম শেষভাগে আর্জেন্টিনার ফুটবলের ঐতিহাসিক এক মুহূর্তের সাক্ষী হয় গ্যালারি। একসাথে জাতীয় দলের জার্সিতে অভিষেক ঘটে ৪ জন তরুণের— সান্তিয়াগো বেলত্রান, টমাস আরান্দা, নিকোলাস কাপাল্দো এবং হোয়াকিন ফ্রেইতাস। বোকা জুনিয়র্সের তরুণ আরান্দা ম্যাচের শেষ মুহূর্তে প্রায় গোল করেই ফেলেছিলেন, কিন্তু হন্ডুরাসের গোলরক্ষক তা প্রতিহত করেন।
কোনো নতুন ইনজুরির সমস্যা ছাড়াই ম্যাচটি শেষ করতে পারা এবং বেঞ্চের শক্তি ও নতুন কম্বিনেশন পরীক্ষা করে নিতে পারায় আর্জেন্টিনা দলের জন্য ম্যাচটি ছিল শতভাগ সফল।
আগামী মঙ্গলবার আলাবামায় আইসল্যান্ডের বিপক্ষে নিজেদের শেষ প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। এরপর আগামী ১৬ জুন কানসাস সিটিতে আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে তাদের বিশ্বকাপ ধরে রাখার মূল মিশন।
