যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার পদত্যাগের ঘোষণা দিয়েছেন। সোমবার (২২ জুন) এ ঘোষণার পরে তিনি জানিয়েছেন, নতুন লেবার পার্টির নেতা নির্বাচিত না হওয়া পর্যন্ত তিনি দায়িত্বে থাকবেন।
তার নেতৃত্বের বিরুদ্ধে চাপ কয়েক মাস ধরেই বাড়ছিল। তবে সম্প্রতি অ্যান্ডি বার্নহ্যাম পার্লামেন্ট নির্বাচনে বড় ব্যবধানে জয়ী হয়ে ওয়েস্টমিনস্টারে ফেরার পর সেই চাপ আরও তীব্র হয়।
মাত্র দুই বছরেরও কম সময় আগে বিপুল নির্বাচনী জয় নিয়ে ক্ষমতায় এসেছিলেন স্টারমার, যেখানে তিনি ব্রিটিশ রাজনীতির অস্থিরতা শেষ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।
স্টারমার জানিয়েছেন, নতুন লেবার নেতা আগামী সেপ্টেম্বরের মধ্যেই দায়িত্ব গ্রহণ করবেন বলে তিনি আশা করছেন।
যুক্তরাজ্যের সংসদীয় ব্যবস্থায় যে দল পার্লামেন্টে সংখ্যাগরিষ্ঠতা পায়, সেই দলের নেতাই প্রধানমন্ত্রী হন। বর্তমানে লেবার পার্টির সংসদে বড় সংখ্যাগরিষ্ঠতা রয়েছে।
ফলে স্টারমারকে সরাতে হলে প্রথমে লেবার পার্টিকেই নতুন নেতা নির্বাচন করতে হবে।
স্টারমার জানিয়েছেন, তিনি দলের কাছে নেতৃত্ব পরিবর্তনের একটি সময়সূচি নির্ধারণের আহ্বান জানাবেন। আগামী ৯ জুলাই থেকে নেতৃত্বপ্রার্থীদের মনোনয়ন শুরু হবে।
তিনি আরও বলেন, নতুন নেতা নির্বাচিত না হওয়া পর্যন্ত তিনি দায়িত্বে থাকবেন এবং ক্ষমতা হস্তান্তর প্রক্রিয়া যাতে সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন হয়, তা নিশ্চিত করবেন।
তিনি আশা প্রকাশ করেন, পার্লামেন্টের শরৎকালীন অধিবেশন শুরু হওয়ার আগেই (সেপ্টেম্বরের মধ্যে) নতুন প্রধানমন্ত্রী দায়িত্ব গ্রহণ করবেন।
ঘোষণার শেষ পর্যায়ে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন স্টারমার। বক্তব্য শেষ করার সময় তার চোখে পানি দেখা যায় এবং কণ্ঠস্বর ভেঙে আসে।
বিদায়ী বক্তব্যে তিনি বলেন, ভবিষ্যতে বড় রাজনীতির দায়িত্ব শেষ করে তিনি তার স্ত্রী ভিক্টোরিয়া এবং সন্তানদের জন্য সময় দেবেন।