গোলপোস্টের নিচে দাঁড়িয়ে থাকার অর্থ কেবল বল আটকানো নয়, বরং যুগের পর যুগ নিজের সর্বোচ্চ মান টিকিয়ে রেখে এক অবিশ্বাস্য অধ্যায় রচনা করা। জার্মান ফুটবলের আকাশে তেমনই এক উজ্জ্বল নক্ষত্রের নাম ম্যানুয়েল নয়্যার। বুন্দেসলিগার ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে টানা ২১টি মৌসুমে মাঠে নেমে অনন্য এক ইতিহাস গড়েছেন এই কিংবদন্তি জার্মান গোলরক্ষক।
এর মধ্যে কেবল বায়ার্ন মিউনিখের জার্সিতেই তাঁর রেকর্ড ১৬তম মৌসুম চলছে (বাকি ৫ মৌসুম খেলেছেন শালকের হয়ে, সেখানে খেলেছেন ২০৩ ম্যাচ)। আর এই সুদীর্ঘ পথচলায় বাভারিয়ানদের গোলপোস্ট পাহারা দিয়েই স্টুটগার্টের বিপক্ষে ৫-১ গোলের ম্যাচে ক্যারিয়ারের ঐতিহাসিক ৬০০তম বুন্দেসলিগা ম্যাচের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন নয়্যার।
জার্মান এই গোলমেশিনের রেকর্ডময় ক্যারিয়ারের পরিসংখ্যানও সমানভাবে সমৃদ্ধ। বায়ার্নের হয়ে ৬০০ ম্যাচ খেলার পথে তিনি ক্লিনশিট রেখেছেন ২৬৯টিতে, গোল হজম করেছেন ৫০১টি এবং মাঠে তাঁর মোট খেলার সময় দাঁড়িয়েছে ৫৩ হাজার ৯৩০ মিনিট। বুন্দেসলিগা ইতিহাসে এক ক্লাবের হয়ে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার রেকর্ডটি অবশ্য কার্ল-হেইঞ্জ ‘চার্লি’ করবেলের দখলে, যিনি আইন্ট্রাখট ফ্রাঙ্কফুর্টের হয়ে মোট ৬০২ ম্যাচ খেলেছিলেন। করবেলের সেই সর্বকালের রেকর্ডের একদম দোরগোড়ায় পৌঁছে গেছেন নয়্যার।
বিশ্বকাপ জিতিয়েও কেন দল থেকে বাদ, যা বললেন সূর্যকুমার ক্যারিয়ারের এই পড়ন্ত বেলায় এসেও তাঁর এই অবিশ্বাস্য নিবেদন এবং গোলপোস্টের নিচে দেয়াল হয়ে ওঠার ক্ষমতা বুঝিয়ে দেয় বয়সকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে এখনো কতটা অপ্রতিরোধ্য তিনি।