উয়েফা নেশনস লিগে অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে ১-৩ গোলে হেরে যাওয়া ম্যাচে এক বিতর্কিত কাণ্ড ঘটিয়ে বসলেন ইসরায়েলের ২০ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড সায়েদ আবু ফার্খী। গোল করার পর কর্নার ফ্ল্যাগ খুলে নিয়ে বন্দুক চালানোর ভঙ্গিতে উদযাপন করায় তাকে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখিয়ে লাল কার্ড দিয়ে মাঠ থেকে বের করে দেন রেফারি।
ম্যাচের ৫১ মিনিটে প্রথম হলুদ কার্ড পান ফার্খী। এর চার মিনিট পর (৫৫ মিনিটে) হেডের মাধ্যমে গোল করে দলকে ১-১ সমতায় ফেরান তিনি। গোল উদ্যাপনের সময় তিনি এক হাঁটুতে ভর দিয়ে বসে কর্নার ফ্ল্যাগটি খুলে হাত দিয়ে অনুভূমিকভাবে ধরে বন্দুকের মতো ছোঁড়ার ভঙ্গি করেন। এই উস্কানিমূলক উদ্যাপনের জন্য বুলগেরিয়ান রেফারি গেওরগি কাবাকভ তাকে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড (লাল কার্ড) দেখান।
আন্তর্জাতিক নিয়ম অনুযায়ী (আইএফএবি আইন ১২ ও ১৭), কোনো খেলোয়াড় প্ররোচনামূলক বা বিতর্কিত উদ্যাপন করতে পারবেন না এবং কর্নার ফ্ল্যাগটি সরানো নিষেধ। এই কাণ্ড সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে এবং তীব্র সমালোচনার ঝড় তোলে।
১০ জনের দলে পরিণত হওয়া ইসরায়েল ম্যাচের শেষ দিকে অস্ট্রিয়ার চাপের কাছে নতি স্বীকার করে। ৯০ মিনিটে ফিলিপ এমউইন এবং অতিরিক্ত সময়ে (৯৫ মিনিটে) সাসা কালাজদজিক গোল করে অস্ট্রিয়াকে ৩-১ ব্যবধানের জয় এনে দেন।
এই বিতর্ক এমন এক সময়ে সামনে এল যখন আয়ারল্যান্ডে ইসরায়েলকে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা থেকে বয়কটের দাবি তীব্র রূপ নিয়েছে। আগামী সোমবার হাঙ্গেরির ডেব্রেসিনে পরবর্তী ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে ইসরায়েল।