শারজায় আফগানিস্তান ও জিম্বাবুয়ের মধ্যকার প্রথম টেস্ট ম্যাচটি ড্রয়ের মধ্য দিয়ে শেষ হলেও, এর স্কোরবোর্ড এবং ব্যক্তিগত অর্জনগুলো ক্রিকেট ইতিহাসের পাতায় সোনালী অক্ষরে লেখা থাকবে। পাঁচ দিনের এই রানবন্যার ম্যাচে দুই দল মিলে তিন ইনিংসে ব্যাট করে যে ইতিহাস গড়েছে, তাতে চারদিকে এখন আলোচনার ঝড়। প্রথম ইনিংসে জিম্বাবুয়ে ৫০৪ ও আফগানিস্তান ৫১৪ রান করার পর, দ্বিতীয় ইনিংসে ৫ উইকেটে ৫২৩ রান তোলে জিম্বাবুয়ে। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে এই প্রথম কোনো ম্যাচের তিন ইনিংসেই দলীয় সংগ্রহ পাঁচ শ বা তার বেশি ছাড়াল। এছাড়া টেস্ট ইতিহাসে প্রথম দল হিসেবে জিম্বাবুয়ে একই ম্যাচে দুই ইনিংসেই পাঁচ শ বা তার বেশি রান করার অবিশ্বাস্য কীর্তি গড়েছে।
এর আগে টেস্টে দুই বা ততোধিক ইনিংসে ন্যূনতম পাঁচ শ রান হওয়ার ঘটনা ৪৯ বার ঘটলেও, একই দলের দুই ইনিংসে এই অর্জন এই প্রথম। অবশ্য এক ম্যাচে দুই দলের সম্মিলিত সর্বোচ্চ রানের তালিকায় এই ম্যাচটি শীর্ষ চল্লিশের ভেতরেও নেই। মোট ১,৫৪১ রান নিয়ে এটি রয়েছে ৪১তম অবস্থানে। পাঁচ দিনের এই লড়াইয়ে মোট চল্লিশ উইকেটের মধ্যে পতন ঘটেছিল মাত্র ২৫টি উইকেটের। এতেই স্পষ্ট হয়ে ওঠে যে, শারজার পিচটি আদতে ব্যাটসম্যানদের জন্য এক স্বর্গরাজ্য ছিল।
এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন জিম্বাবুয়ের অভিজ্ঞ ব্যাটার ক্রেগ আরভিন। ৪১ বছর ৮২ দিন বয়সে টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে অপরাজিত ২০৬ রানের এক ঐতিহাসিক ইনিংস খেলে তিনি গড়েছেন নতুন এক মাইলফলক। টেস্ট ক্রিকেটে ৭৬ বছরের মধ্যে সবচেয়ে বয়স্ক খেলোয়াড় হিসেবে ডাবল সেঞ্চুরি করার গৌরব অর্জন করেছেন তিনি।
তার এই ইনিংসের সুবাদে অবসান ঘটেছে ৩২ বছরের এক দীর্ঘ খরার। ১৯৯৪ সালে ইংল্যান্ডের গ্রাহাম গুচ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ডাবল সেঞ্চুরি করার পর, এই প্রথম ৪০ বছরের বেশি বয়সী কোনো ব্যাটার টেস্টে ডাবল সেঞ্চুরির দেখা পেলেন। এছাড়া টেস্ট ইতিহাসে মাত্র ষষ্ঠ ব্যাটার হিসেবে বয়স ৪০ পার করার পর ডাবল সেঞ্চুরি হাঁকানোর অনন্য নজির গড়লেন আরভিন।
টেস্ট ইতিহাসে ডাবল সেঞ্চুরি করা বয়স্ক খেলোয়াড়দের তালিকায় আরভিনের অবস্থান এখন তৃতীয়। ১৯৫১ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৪২ বছর ৬ দিন বয়সে ২৩৬ রান করা দক্ষিণ আফ্রিকার এরিক রোয়ান এই তালিকার শীর্ষে রয়েছেন। আর ১৯২৪ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৪১ বছর ১৯৫ দিন বয়সে ২১১ রান করা ইংলিশ কিংবদন্তি জ্যাক হবস রয়েছেন দ্বিতীয় স্থানে।
পাশাপাশি জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটেও দীর্ঘ ২৬ বছরের একটি খরা কাটিয়েছেন আরভিন। এর আগে ২০০০ সালের নভেম্বরে নাগপুরে ভারতের বিপক্ষে অ্যান্ডি ফ্লাওয়ারের অপরাজিত ২৩২ রানের পর জিম্বাবুয়ের আর কোনো ব্যাটার টেস্টে ডাবল সেঞ্চুরি করতে পারেননি। ২৬ বছর পর এই কীর্তি জিম্বাবুইয়ান ক্রিকেটে এক বিরল স্বস্তির বার্তা এনে দিয়েছে। একই সঙ্গে এই ইনিংসে ব্যাট করার পথে টেস্ট ক্রিকেটে দুই হাজার রানের গণ্ডি পেরিয়ে জিম্বাবুয়ের সপ্তম ব্যাটার হওয়ার গৌরবও অর্জন করেছেন আরভিন।
শারজা টেস্টের পিচটি আদতে ব্যাটসম্যানদের জন্য স্বর্গরাজ্য হয়ে উঠেছিল। জিম্বাবুয়ের প্রথম ইনিংসে ব্রেন্ডন টেলর (১৩১) এবং ব্রায়ান বেনেট (১২৮) সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন। ৪০ বছর ২৭৬ দিন বয়সী ব্রেন্ডন টেলর সেঞ্চুরি করার সুবাদে ১৯২৬ সালের লর্ডস টেস্টের পর এই প্রথম কোনো টেস্ট ম্যাচে চল্লিশোর্ধ্ব একাধিক ব্যাটসম্যান সেঞ্চুরি পাওয়ার রেকর্ড দেখল ক্রিকেট বিশ্ব। আর ব্রেন্ডন টেলরকে পেছনে ফেলে জিম্বাবুয়ের হয়ে সবচেয়ে বয়স্ক টেস্ট সেঞ্চুরিয়ানের রেকর্ডটি নিজের করে নেন ক্রেগ আরভিন।
ম্যাচের শেষ দিনে ৩ উইকেটে ১৬৪ রান নিয়ে খেলতে নেমে এক পর্যায়ে বিপদেই পড়েছিল জিম্বাবুয়ে। তবে তেরাত্তির সামলে ক্রেগ আরভিনের অবিস্মরণীয় ডাবল সেঞ্চুরি এবং ওয়েলেসলি মাধেভেরের আকর্ষণীয় সেঞ্চুরির (ক্যারিয়ারের প্রথম) সুবাদে শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি ড্র মেনে নেয় দুই দল।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
-
জিম্বাবুয়ে (১ম ইনিংস): ৫০৪/১০ (১৩৪.৩ ওভার)
(ব্রেন্ডন টেলর ১৩১, ব্রায়ান বেনেট ১২৮, গ্রেম ক্রেমার ৩৪, ইনোসেন্ট কাইয়া ৩৪; মোহাম্মদ সেলিম ৩/৮২, জিয়াউর রহমান ২/৩৭, কায়েস আহমেদ ২/১২০)*
-
আফগানিস্তান (১ম ইনিংস): ৫১৪/১০ (১৬৯.৪ ওভার)
(রহমত শাহ ১৭৩, সেদিকউল্লাহ অটল ১০৫, হাশমতউল্লাহ শাহিদি ৬১, ইকরাম আলখিল ৪০; নিউম্যান নিয়ামহুরি ৫/৮৫, ব্লেসিং মুজারাবানি ৩/৯৩, গ্রেম ক্রেমার ৩/১৭৭)
-
জিম্বাবুয়ে (২য় ইনিংস): ৫২৩/৫ (১২২.১ ওভার)
(ক্রেগ আরভিন ২০৬, ওয়েলেসলি মাধেভেরে ১০০*, ব্রেন্ডন টেলর ৮২, ব্রায়ান বেনেট ৫৮; জিয়া-উর-রেহমান ২/১৭৩, মোহাম্মদ সেলিম ১/৬২, আব্দুল মালিক ১/৬৫)*
