সুন্দরবন উপকূলের মানুষের কাছে লবণাক্ততা নতুন কোনো সমস্যা নয়। দীর্ঘদিন ধরে এই অঞ্চলের মানুষ খাবার পানির সংকট, ঘূর্ণিঝড়, জলোচ্ছ্বাস ও নদীভাঙনের সঙ্গে লড়াই করছেন। তবে এসব সংকটের পাশাপাশি এবার নতুন করে উদ্বেগ বাড়াচ্ছে চর্মরোগ। খুলনার কয়রা, দাকোপ এবং সাতক্ষীরার আশাশুনি ও শ্যামনগর উপজেলার বিভিন্ন এলাকায় নারী-পুরুষের মধ্যে চর্মরোগের সমস্যা দেখা যাচ্ছে। তবে স্থানীয় বাসিন্দাদের অভিজ্ঞতায়, পুরুষের তুলনায় নারীরা বেশি আক্রান্ত হচ্ছেন।
কারও শরীরে সারাক্ষণ চুলকানি, কারও ত্বকে লালচে দাগ, আবার কারও শরীরে দেখা দিচ্ছে ঘা ও জ্বালাপোড়া। ওষুধ খেয়েও অনেকের সমস্যা পুরোপুরি সারছে না। চিকিৎসকের কাছে ছুটেও মিলছে না কাঙ্ক্ষিত সমাধান। বিশেষ করে যেসব নারী সংসারের কাজে দিনের বেশির ভাগ সময় পানি ব্যবহার করেন কিংবা জীবিকার প্রয়োজনে নদী-খালে নেমে মাছ ধরেন ও জাল টানেন, তাদের ভোগান্তি বেশি।
খুলনার কয়রা উপজেলার গোবরা গ্রামের বাসিন্দা আকলিমা খাতুনের পরিবারের প্রায় সবাই এ সমস্যায় ভুগছেন। দীর্ঘদিন ধরে চিকিৎসা করিয়েও তারা স্বস্তি পাচ্ছেন না।
আকলিমা খাতুন বলেন, ‘আমাদের পরিবারের সবারই চর্মরোগ হয়েছে। ওষুধ খেয়েও ভালো হচ্ছি না। শরীরে খুব চুলকায়। বিভিন্ন জায়গায় ডাক্তার দেখিয়েছি, কিন্তু সমস্যা থেকেই যাচ্ছে। অ্যান্টিবায়োটিক খেয়েও কোনো লাভ হচ্ছে না। খুব কষ্টের মধ্যে আছি।’
আকলিমার মতো একই অভিজ্ঞতার কথা জানিয়েছেন কয়রার আরও কয়েকটি গ্রামের বাসিন্দারা। স্থানীয়দের ভাষ্য, অনেক বাড়িতেই একাধিক সদস্যের শরীরে একই ধরনের সমস্যা দেখা যাচ্ছে। তবে নারীদের মধ্যে আক্রান্তের সংখ্যা বেশি বলে তাদের ধারণা।
কেন নারীরাই বেশি আক্রান্ত হচ্ছেন, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। স্থানীয়দের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, কয়রাসহ সুন্দরবনসংলগ্ন এলাকার অনেক নারীকে প্রতিদিন রান্না, গোসল, কাপড় ধোয়া ও গৃহস্থালির নানা কাজে পানির সংস্পর্শে থাকতে হয়। কোথাও কোথাও নিরাপদ মিঠাপানির সংকট থাকায় বাধ্য হয়ে তাদের লবণাক্ত পানি ব্যবহার করতে হচ্ছে। আবার অনেক নারী জীবিকার প্রয়োজনে নদী ও খালে নেমে মাছ ধরেন, চিংড়ির পোনা সংগ্রহ করেন কিংবা জাল টানেন। দিনের পর দিন লবণাক্ত পানিতে কাজ করতে গিয়ে তাদের ত্বকে নানা সমস্যা দেখা দিচ্ছে বলে ধারণা করছেন স্থানীয়রা।
গবেষণায়ও উঠে এসেছে নারীদের চর্মরোগের চিত্র
সুন্দরবন উপকূলে নারীদের স্বাস্থ্যঝুঁকি নিয়ে বিভিন্ন সময়ে পরিচালিত গবেষণায় চর্মরোগের বিষয়টি উঠে এসেছে। এসব গবেষণায় লবণাক্ত পানি, নিরাপদ পানির সংকট এবং নারীদের দৈনন্দিন জীবনযাত্রার সঙ্গে স্বাস্থ্যসমস্যার সম্পর্ক পাওয়া গেছে।
২০২৪ সালের ৬ মার্চ প্রকাশিত একটি গবেষণায় খুলনার মোংলা ও সাতক্ষীরার শ্যামনগর উপজেলার নারীদের স্বাস্থ্য পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করা হয়। জলবায়ু পরিবর্তনজনিত দুর্যোগ নারীদের জীবন ও স্বাস্থ্যে কী ধরনের প্রভাব ফেলছে, তা জানতে ২৬০ জন নারীর কাছ থেকে তথ্য সংগ্রহ করেন গবেষকেরা। এর মধ্যে মোংলার ১৪৩ জন এবং শ্যামনগরের ১১৭ জন নারী ছিলেন।
গবেষণায় দেখা যায়, মোংলার ৬৯ দশমিক ৭ শতাংশ এবং শ্যামনগরের ৯২ দশমিক ৩১ শতাংশ নারী চর্মরোগের সমস্যার কথা জানিয়েছেন। এ ছাড়া ত্বকে জ্বালাপোড়া ও কালচে হয়ে যাওয়ার মতো সমস্যার কথাও উঠে এসেছে।
গবেষণায় নারীদের জীবিকার বিষয়টিও গুরুত্ব পেয়েছে। মোংলার ৫৮ দশমিক ৭ শতাংশ এবং শ্যামনগরের ৪১ দশমিক ৯ শতাংশ উত্তরদাতা মাছ ধরাকে পেশা হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তাদের অনেকে নদী ও খালের লবণাক্ত পানিতে দীর্ঘ সময় অবস্থান করে কাজ করেন।
গবেষকদের পর্যবেক্ষণ, জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে উপকূলীয় অঞ্চলে লবণাক্ততা বাড়ার সঙ্গে নারীদের স্বাস্থ্যঝুঁকিও বাড়ছে। তবে চর্মরোগের সব ধরনের সমস্যার জন্য শুধু লবণাক্ত পানিকে দায়ী করা যাবে না।
সাতক্ষীরার শ্যামনগর উপজেলার গাবুরা ইউনিয়নে পরিচালিত আরেকটি গবেষণায় বিষয়টি আরও স্পষ্টভাবে উঠে এসেছে। ২০২৬ সালের ১৬ এপ্রিল প্রকাশিত ওই গবেষণায় ৪০০টি পরিবারের তথ্য বিশ্লেষণ করা হয়। পাশাপাশি স্থানীয় মানুষের সঙ্গে দলীয় আলোচনাও করা হয়।
গবেষণায় দেখা গেছে, অনিরাপদ পানি ব্যবহার, নিরাপদ পানির উৎস থেকে দূরে বসবাস এবং জীবিকার প্রয়োজনে লবণাক্ত পানির সংস্পর্শে থাকার সঙ্গে চর্মরোগের সম্পর্ক রয়েছে। গবেষণায় অনিরাপদ পানি ব্যবহারকারীদের মধ্যে চর্মরোগের ঝুঁকি বেশি হওয়ার ইঙ্গিত পাওয়া গেছে।
গবেষণায় নিরাপদ পানির উৎস থেকে এক কিলোমিটারের বেশি দূরে বসবাস এবং লবণাক্ত পানিনির্ভর পেশায় যুক্ত থাকার বিষয়টিও চর্মরোগের সঙ্গে সম্পর্কিত হিসেবে উঠে এসেছে।
তবে গবেষকেরা এটিকে সব ধরনের চর্মরোগের নিশ্চিত কারণ হিসেবে দেখেননি। বরং নিরাপদ পানির সংকট ও লবণাক্ত পরিবেশের সঙ্গে ত্বকের সমস্যার সম্পর্ক আরও বিস্তারিতভাবে অনুসন্ধানের প্রয়োজনীয়তার কথা জানিয়েছেন।
কয়রার নারীদের স্বাস্থ্যেও লবণাক্ত পানির প্রভাব
কয়রা উপজেলাকে কেন্দ্র করেও নারীদের স্বাস্থ্যঝুঁকি নিয়ে গবেষণা হয়েছে। ২০২৪ সালে প্রকাশিত একটি গবেষণায় কয়রার ১৮ থেকে ৪৫ বছর বয়সী ১০১ জন নারীর স্বাস্থ্য ও পরিচ্ছন্নতার বিষয়টি বিশ্লেষণ করা হয়।
গবেষণায় দেখা যায়, ৭২ দশমিক ৩ শতাংশ নারী মাসিকের সময় কাপড় ব্যবহার করেন এবং লবণাক্ত পানি দিয়ে ধুয়ে সেই কাপড় পুনরায় ব্যবহার করেন। গবেষকদের মতে, নিরাপদ মিঠাপানির অভাব নারীদের ব্যক্তিগত পরিচ্ছন্নতা ও প্রজননস্বাস্থ্যের জন্য বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে।
২০২৫ সালে প্রকাশিত আরেকটি গবেষণায় কয়রা, দাকোপ ও বটিয়াঘাটা এলাকার ১৫০ জন নারীর স্বাস্থ্য পরিস্থিতি তুলে ধরা হয়। সেখানে ৬১ দশমিক ৩ শতাংশ নারীর ত্বক শুষ্ক হয়ে যাওয়া এবং ৫০ দশমিক ৭ শতাংশ নারীর অ্যালার্জির সমস্যার কথা উঠে আসে।
এসব গবেষণা উপকূলের নারীদের স্বাস্থ্যঝুঁকির একটি চিত্র তুলে ধরলেও কয়রা, দাকোপ, আশাশুনি ও শ্যামনগরের সব এলাকার বর্তমান চর্মরোগ পরিস্থিতি জানতে আরও বিস্তৃত জরিপ প্রয়োজন।
নারীদের ঝুঁকি বেশি হওয়ার কারণ কী?
সুন্দরবন উপকূলের নারীদের দৈনন্দিন জীবনযাত্রার দিকে তাকালেই ঝুঁকির কয়েকটি কারণ বোঝা যায়। পরিবারের রান্না, কাপড় ধোয়া, গোসল, শিশুদের পরিচর্যা ও অন্যান্য গৃহস্থালির কাজের বড় অংশ নারীদেরই করতে হয়। নিরাপদ মিঠাপানি না থাকলে এসব কাজের জন্য তাদের লবণাক্ত পানি ব্যবহার করতে হয়।
এর বাইরে যেসব নারী নদী ও খালে মাছ ধরেন, চিংড়ির পোনা সংগ্রহ করেন কিংবা জাল টানেন, তাদের দীর্ঘ সময় পানিতে থাকতে হয়। ফলে তাদের ত্বক নিয়মিত লবণাক্ত পানি, কাদা ও নদীর বিভিন্ন উপাদানের সংস্পর্শে আসে।
আবার সারাদিন কাজ করার কারণে শরীরে ঘাম জমে থাকা, ভেজা কাপড় দীর্ঘ সময় পরে থাকা এবং ত্বকের যত্ন নেওয়ার সুযোগ না পাওয়াও সমস্যাকে বাড়িয়ে দিতে পারে।
চর্মরোগ বিশেষজ্ঞদের মতে, দীর্ঘ সময় ভেজা থাকা, অতিরিক্ত ঘাম, অপরিচ্ছন্ন পানি এবং বিভিন্ন জীবাণুর সংস্পর্শে ত্বকের সমস্যা হতে পারে। তবে একই ধরনের চুলকানি বা ক্ষতের পেছনে ছত্রাকজনিত সংক্রমণ, খোসপাঁচড়া, অ্যালার্জি কিংবা অন্য কোনো রোগ থাকতে পারে। তাই পরীক্ষা ছাড়া সব রোগকে একই ধরনের চর্মরোগ বলা ঠিক নয়।
চর্মরোগ বাড়ছে বলে জানাল স্বাস্থ্য বিভাগ
কয়রা উপজেলা স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা ডা. রেজাউল করিম রাজীব বলেন, উপজেলার নারীরা সাধারণত সারাদিন বিভিন্ন কাজকর্মে ব্যস্ত থাকেন। এ কারণে অনেক সময় তারা নিজেদের স্বাস্থ্যের প্রতি যথেষ্ট যত্ন নিতে পারেন না। কাজের কারণে শরীর ঘেমে থাকে। এসব কারণেও শরীরে চর্মরোগের সমস্যা দেখা দিতে পারে।
তিনি বলেন, এলাকায় চর্মরোগের প্রাদুর্ভাব বাড়ছে বলে তার পর্যবেক্ষণে এসেছে।
তবে ঠিক কী কারণে রোগটি বাড়ছে, কোন ধরনের চর্মরোগ বেশি হচ্ছে এবং নারী-পুরুষের মধ্যে আক্রান্তের হারে কতটা পার্থক্য রয়েছে, তা জানতে বিস্তারিত তথ্য ও পরীক্ষা-নিরীক্ষার প্রয়োজন।
চিকিৎসার পাশাপাশি প্রয়োজন নিরাপদ পানির নিশ্চয়তা
সুন্দরবন উপকূলে চর্মরোগের সমস্যা শুধু চিকিৎসার বিষয় নয়। এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে নিরাপদ পানির সংকট, জলবায়ু পরিবর্তন, লবণাক্ততার বিস্তার এবং নারীদের জীবনযাত্রা।
উপকূলের অনেক এলাকায় খাবার পানির জন্য মানুষকে দূরদূরান্তে যেতে হয়। কোথাও বৃষ্টির পানি সংরক্ষণ করে সারা বছর ব্যবহার করতে হয়, আবার কোথাও পুকুরের পানি কিংবা অন্য উৎসের ওপর নির্ভর করতে হয়। এসব উৎসের পানি সব সময় নিরাপদ থাকে না।
এ অবস্থায় মানুষের পানীয় জলের পাশাপাশি গোসল, কাপড় ধোয়া ও ব্যক্তিগত পরিচ্ছন্নতার জন্যও নিরাপদ মিঠাপানির ব্যবস্থা করা জরুরি। একই সঙ্গে প্রত্যন্ত এলাকায় নিয়মিত চিকিৎসাসেবা, চর্মরোগ বিশেষজ্ঞের পরামর্শ এবং নারীদের জন্য স্বাস্থ্য পরীক্ষা নিশ্চিত করা প্রয়োজন।
কয়রা, দাকোপ, আশাশুনি ও শ্যামনগরের কোন এলাকায় কত মানুষ চর্মরোগে আক্রান্ত, তাদের মধ্যে নারী ও পুরুষের অনুপাত কত, কী ধরনের রোগ বেশি দেখা যাচ্ছে এবং রোগের সঙ্গে পানির লবণাক্ততার সম্পর্ক কতটা—এসব প্রশ্নের উত্তর এখনো স্পষ্ট নয়।
এ জন্য প্রয়োজন এলাকাভিত্তিক স্বাস্থ্য জরিপ। আক্রান্ত মানুষের ত্বকের নমুনা পরীক্ষা, ব্যবহৃত পানির লবণাক্ততা ও জীবাণুর উপস্থিতি যাচাই এবং রোগীদের চিকিৎসার তথ্য বিশ্লেষণ করা দরকার।
সুন্দরবনের পরিবেশ নিয়ে কাজ করা শুভ্র শচীন বলেন, সুন্দরবন উপকূলের নারীরা প্রতিদিন পরিবারের জন্য পানি সংগ্রহ করছেন, সংসারের কাজ করছেন, আবার জীবিকার প্রয়োজনে নদীতে নামছেন। কিন্তু তাদের নিজেদের স্বাস্থ্য সুরক্ষার জন্য নিরাপদ পানির নিশ্চয়তা কতটুকু রয়েছে, সেই প্রশ্ন থেকেই যাচ্ছে। জলবায়ু পরিবর্তনের অভিঘাতে উপকূলের মানুষের জীবনে যে নতুন নতুন স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি হচ্ছে, তার মধ্যে চর্মরোগের এই বিস্তারও গুরুত্বের সঙ্গে দেখা প্রয়োজন। সময়মতো কারণ শনাক্ত ও প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা না নিলে নীরবে বাড়তে থাকা এই সমস্যা একসময় বড় জনস্বাস্থ্য সংকটে পরিণত হতে পারে।