একাদশে ৮ জন প্রবাসী। হামজা চৌধুরী, শমিত সোম, ফারহান আলীদের মতো ফুটবলার থাকতেও গোলের দেখা মেলেনি বাংলাদেশ শিবিরে। দ্বিতীয়ার্ধে সুকিকে উঠিয়ে বিশ^নাথকে নামালেও সুফল পায়নি স্বাগতিকরা। বরং ৫ প্রবাসীর দল পাকিস্তানই জিতে গেল ম্যাচে। শনিবার ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত সাফের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে স্বাগতিক বাংলাদেশকে ১—০ গোলে হারিয়ে শিরোপা নির্ধারনী ম্যাচে উঠে গেল সাফের ইতিহাসে একবারও ফাইনালে না খেলা পাকিস্তান।
চারিদিকে ধোয়ায় আচ্ছন্ন। স্মোক ফ্লোয়ারে ভরে যায় গালারি। দর্শকরা মাঠ থেকে সব স্মোক ফ্লোয়ার ছুড়ে মারতে থাকেন মাে। কেউ কেউ পানির বোতলও ছুড়ে মারেন। খেলা বন্ধ থাকে ৫ মিনিট। হামজা চৌধুরী মাঠের কোনায় গিয়ে দর্শকদের এমন আচরন করতে অনুরোধ করেন। কিন্তু তাতেও কাজ হয়নি। নিরাপত্তা কর্মীরাও রুখতে পারেননি স্মোক ফ্লোয়ার। গ্যালারিতে আগুন ধরিয়ে দেন দর্শকরা। কিছুক্ষণ আগেও যারা গগনবিদারী চিৎকারে গলা ফাটিয়েছেন, শেষে এভাবেই ক্ষেভের বহি:প্রকাশ ঘটালেন দর্শকরা। আর এতেই ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়াম ফিফার নিষেধাজ্ঞার শংকা জেগে উঠেছে।
রেফারি শেষ বাশি দিলেন। শোকে মূহ্যমান হয়ে পড়েন হামজা চৌধুরী, শমিত সোমরা। মাঠেই বসে পড়ে কাঁদতে থাকেন। ২৩ বছর সাফের শিরোপা খরা যেন আরও দীর্ঘায়িত হল। ২১ বছর আগের প্রতিশোধই যেন নিল পাকিস্তান। ২০০৫ সালে করাচিতে স্বাগতিক পাকিস্তানকে হারিয়ে সেমিফাইনালে গিয়েছিল বাংলাদেশ। এবার ঢাকায় সেই হারের বদলা নিয়ে শেষ চারেই স্বাগতিকদের কাদিয়ে ফাইনালে গেল পাকিস্তান। কি নির্মম প্রতিশোধ!
ম্যাচের ঘড়িতে তখন ৮৫ মিনিট পেরিয়ে গেছে। অতিরিক্ত সময়ের রোমাঞ্চের প্রহর গুনছিল জাতীয় স্টেডিয়াম। ঠিক তখনই বজ্রপাতের মতো আঘাত হানল পাকিস্তান। ৮৬ মিনিটে ফরোয়ার্ড আবদুল সামাদের বাঁ পায়ের নিখুঁত শটে বল জড়াল জালে, স্তব্ধ হয়ে গেল পুরো গ্যালারি। গ্রুপ পর্বে কোনো গোল হজম না করে অপরাজিত থেকে শেষ চারে উঠেছিল বাংলাদেশ। ২০০৫ সালের পর প্রথমবারের মতো ফাইনালে ওঠা এবং ২৩ বছরের শিরোপা—খরা কাটানোর স্বপ্ন নিয়েই গতকাল রাতে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মাঠে নেমেছিল টমাস ডুলির দল। কিন্তু আসরে নিজেদের প্রথম গোলটিই হজম করতে হলো সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে এসে। বাংলাদেশের স্বপ্নভঙ্গের রাতে দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের সর্বোচ্চ আসরে প্রথমবার শিরোপার মঞ্চে পা রেখে নতুন ইতিহাস গড়ল পাকিস্তান। ১৭ নভেম্বর ফাইনালে তারা মুখোমুখি হবে ভারত।
ফাইনালের টিকিট কাটার লড়াইয়ে গতকাল একাদশে দুটি পরিবর্তন নিয়ে মাঠে নেমেছিল বাংলাদেশ। অ্যাকিলিস টেন্ডনের চোটে ছিটকে যাওয়া সাদ উদ্দিনের জায়গায় রাইট—ব্যাক পজিশনে ফেরেন রহমত মিয়া, আর আক্রমণভাগে মোহাম্মদ ইব্রাহিমের বদলে সুযোগ পান শুকি ইতোফুসা। গোলরক্ষক মেহেদী হাসান শ্রাবণ, রহমত ও রাকিব হোসেনের সঙ্গে একাদশে ছিলেন আটজন প্রবাসী ফুটবলার। গ্রুপ পর্ব শেষে পাঁচ প্রবাসী ফুটবলার দলে যোগ দেওয়ায় শক্তি বেড়েছিল পাকিস্তানেরও।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবলে বাংলাদেশকে চাপে রাখার চেষ্টা করে সফরকারীরা। দ্বিতীয় মিনিটেই বক্সের বাইরে থেকে আলী উজাইরের জোরালো শট দারুণ ক্ষিপ্রতায় রুখে দেন মেহেদী হাসান শ্রাবণ। শুরুতে কিছুটা চাপে থাকলেও দ্রুতই মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ নেয় বাংলাদেশ। সপ্তম মিনিটে রাকিব হোসেনের পাস থেকে কাজেম শাহর শট তালুবন্দী করেন পাকিস্তান গোলরক্ষক ইউসুফ বাট। প্রথমার্ধের সবচেয়ে সুবর্ণ সুযোগটি বাংলাদেশ পায় ২৩ মিনিটে। শমিত সোমের হেড থেকে বক্সের ভেতরে বল পেয়ে রাকিব বাঁ পায়ে শট নিলেও নিচু হয়ে তা ফিরিয়ে দেন ইউসুফ বাট। দুই মিনিট পর আলী উজাইরের আরেকটি শট ঠেকিয়ে বাংলাদেশের ত্রাতা হন শ্রাবণ।
৩২ মিনিটে ভাগ্যের সহায়তায় বড় বাঁচা বেঁচে যায় বাংলাদেশ। আলী উজাইরের ক্রস থেকে বক্সের ভেতরে বল পেয়ে বাঁ পায়ে শট নিয়েছিলেন পাকিস্তানের আবদুল সামাদ, কিন্তু বল ডান পোস্টে লেগে ফিরে আসে। প্রথমার্ধে পোস্ট বাধা হয়ে দাঁড়ালেও শেষ পর্যন্ত এই সামাদের গোলেই কাঁদতে হলো বাংলাদেশকে। বিরতির আগে আরও দুটি সুযোগ তৈরি করেছিল স্বাগতিকেরা। ৩৮ মিনিটে রাকিবের দূরপাল্লার শট ঝাঁপিয়ে পড়ে ঠেকান ইউসুফ বাট, আর ৪২ মিনিটে জিদান ইউসুফের পাসে বক্সের বাঁ দিকে ফাঁকায় বল পেয়েও উড়িয়ে মারেন শুকি ইতোফুসা।
দ্বিতীয়ার্ধেও সমানে সমান লড়াই চলেছে দুই দলের মধ্যে। ৫৪ মিনিটে রাকিবের পাস থেকে বক্সের মাঝামাঝি জায়গায় শমিত সোমের জোরালো শট প্রতিহত হয় পাকিস্তানের রক্ষণে। আক্রমণে গতি আনতে ৬২ মিনিটে শুকিকে তুলে মোহাম্মদ ইব্রাহিমকে নামান বাংলাদেশ কোচ টমাস ডুলি। ৭৪ মিনিটে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়েন পাকিস্তানের আলী উজাইর, তাঁর বদলি হিসেবে নামেন হাইয়ান খাট্টাক—ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেওয়ায় বড় ভূমিকা রাখেন এই বদলি মিডফিল্ডারই।
৭৬ মিনিটে রহমত মিয়ার জায়গায় বিশ্বনাথ ঘোষকে নামায় বাংলাদেশ। ঠিক ওই মিনিটেই বক্সের বাইরে থেকে আদিল নবীর নিচু কোণাকুণি শট দারুণ দক্ষতায় রুখে দেন শ্রাবণ। ৮৫ মিনিটেও বাংলাদেশের ত্রাতা হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন তিনি। আবদুল সামাদের পাস থেকে বক্সের বাঁ দিক থেকে আলী খানের ডান পায়ের শট ফিরিয়ে দেন শ্রাবণ। কিন্তু শ্রাবণই ভুল করে বসেন। থ্রো করে তিনি বল দেন খাট্টাকের কাছে। সেই খাট্টাক দারুণ এক পাস দেন সামাদের কাছে। বক্সের ডান দিকে পেয়ে বাঁ পায়ের নিচু শটে দূরের পোস্ট দিয়ে বল জালে পাঠান আবদুল সামাদ (১—০)। গোলের পর যোগ করা সময়ে দর্শকদের স্মোক ফ্লেয়ারের খেলা বন্ধ ছিল মিনিট পাঁচেক। বাকি সময়টুকু আপ্রাণ চেষ্টা করেও আর সমতায় ফিরতে পারেনি বাংলাদেশ, শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গে কান্নায় ভেঙে পড়েন স্বাগতিক ফুটবলাররা। এভাবেই আরও একটি স্বপ্নের অপমৃত্যু ঘটল ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়ামে।