নির্বাচনী কর্মকর্তাদের উপঢৌকন দেওয়ায় পদত্যাগ করতে বাধ্য হলেন জাপানের সদ্য নিয়োগ পাওয়া বাণিজ্যমন্ত্রী ইশু সুগাওয়ারা।
বিবিসি জানায়, তার বিরুদ্ধে নির্বাচনী আইন লঙ্ঘনের অভিযোগ আনা হয়েছে। টোকিওর নির্বাচনী কর্মকর্তাদের তিনি উপঢৌকন হিসেবে দামি তরমুজ, কমলা, জেলি ও মাছের ডিম পাঠিয়েছিলেন।
এ ছাড়া তার নির্বাচনী কর্মকর্তার পরিবারকে গোপনে তিনি ২০ হাজার ইয়েন (বাংলাদেশি মুদ্রায় ১৫ হাজার টাকা) সহায়তা দিতে চেয়েছিলেন। ওই নির্বাচনী কর্মকর্তা মারা যাওয়ায় তার পরিবারকে এমন অর্থ সহায়তা দিতে চেয়েছিলেন মন্ত্রী সুগাওয়ারা।
জাপানে কেউ মারা গেলে সৎকারের জন্য শোকগ্রস্ত পরিবারকে এমন অর্থ সহায়তা দিতে দেখা যায়।
জাপানের নির্বাচনী আইনে ভোটার এবং নির্বাচনী কর্মকর্তাদের কাছে কোনো ধরনের উপঢৌকন পাঠানো রাজনীতিবিদদের জন্য নিষিদ্ধ।
সুগাওয়ারার অফিস থেকে যাদের এই উপঢৌকন পাঠানো হয় তার একটি তালিকা ছাপায় স্থানীয় ম্যাগাজিন শুকান বুনশুন। নির্বাচনী কর্মকর্তাদের তিনি ফলফলাদি, মাছের ডিমসহ একটি শুভেচ্ছা চিঠিও পাঠিয়েছিলেন।
সুগাওয়ারা শুক্রবার সাংবাদিকদের জানান, নির্বাচনী আইন ভঙ্গ করেছেন কিনা তা এখনো নিশ্চিত নন তিনি। তবে তিনি পদত্যাগের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
তিনি বলেন, ‘আমি চাই না আমার সমস্যাগুলো পার্লামেন্টের অন্য আলোচনাকে বাধাগ্রস্ত করুক।’
এদিকে জাপানের প্রধানমন্ত্রী শিনজো আবে বলেন, ‘আমি এর দায় নিচ্ছি, কারণ তাকে আমিই মন্ত্রী বানিয়েছিলাম। আমি জাপানের জনগণের কাছে আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাইছি।’
