চলতি মৌসুমে ম্যানচেস্টার সিটির অবস্থা সুবিধার না হলেও আর্লিং হালান্ড নিয়মিতই পারফর্ম করে যাচ্ছেন। গতকাল শনিবার রাতে ব্রাইটনের বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র হওয়া ম্যাচেও ছিলেন উজ্জ্বল। জয় না পেলেও ম্যাচ শেষে শিষ্যের উচ্ছ্বসিত প্রশংসাই করেছেন সিটি কোচ পেপ গার্দিওলা। পাশাপাশি বলেছেন, হালান্ডের চেয়েও একজন বড় জাদুকর আছে ফুটবল দুনিয়ায়।
ভয় নেই, অবসর ঘোষণা করছি না: বিরাট কোহলিহালান্ড চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতায় ৩৮ ম্যাচে করেছেন ২৮ গোল। সংবাদ সম্মেলনে গার্দিওলার কাছে প্রশ্ন ছিল হালান্ডের মতো ধারাবাহিক আর কাউকে দেখেছেন কিনা? জবাবে পেপ গার্দিওলা ছোট্ট করে বলেন, ‘আমি মেসির সঙ্গে কাজ করেছি।’ এর দ্বারা তিনি পরিস্কার বুঝিয়ে দিলেন, হালান্ড দারুণ পারফর্মার হতে পারেন, কিন্তু ফুটবরের জাদুকর একজনই- লিওনেল মেসি।
এমবাপ্পের জোড়া গোলে বার্সেলোনাকে ছাড়িয়ে গেল রিয়াল২০০৮ থেকে ২০১২ সাল পর্যন্ত বার্সেলোনার কোচ ছিলেন পেপ গার্দিওলা। আর এই সময়েই ক্যারিয়ারের সেরা ছন্দে ছিলেন লিওনেল মেসি। তার অধীনে থেকে ৪টি ব্যালন ডি'অর জয়ের পাশাপাশি ইউরোপিয়ান ফুটবলের এক মৌসুমে সর্বোচ্চ ৭৩ গোলের রেকর্ডও গড়েছিলেন। তবে হালান্ডের প্রশংসা করতেও কার্পণ্য করেননি গার্দিওলা, ‘আর্লিং যা করেছে, তা অবিশ্বাস্য। তবে আমি আরও চাই। হালান্ডের কাছ থেকে আরও চাই।’
‘সবাই চায় পরিবারের সঙ্গে থাকতে’ –বোর্ডের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে সরব কোহলিগতকালের ম্যাচে প্রিমিয়ার লিগে একমাত্র ফুটবলার হিসেবে দ্রুততম সময়ে ১০০ অ্যাসিস্টের রেকর্ড গড়েছেন হালান্ড। মেসির সঙ্গে তুলনায় রাজি না হলেও প্রিমিয়ার লিগে গত দুই আসরের সর্বোচ্চ গোলদাতা হালান্ডকে নিয়ে গার্দিওলা আরও বলেন, ‘আমাদের যা অর্জন করতে হবে, তার জন্য হালান্ডকে আরও বেশি সহায়তা করতে হবে। সে আসার পর থেকে তার পরিসংখ্যান অবিশ্বাস্য।’
