এবার চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেয় ইংল্যান্ড। এরপর সীমিত ওভারের অধিনায়কত্ব ছাড়েন জস বাটলার। ইংল্যান্ডের সাদা বলের পরবর্তী অধিনায়ক হবেন কে তা এখনও ঠিক হয়নি। তবে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য টেলিগ্রাফ এর খবর, ওয়ানডের জন্য ভাবা হচ্ছে বেন স্টোকসের কথাও। তবে সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক মাইকেল ভনের মতে, অধিনায়কত্ব তো দূরে থাক, স্টোকসকে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে খেলানোর ভাবনাটাই হবে বোকামি।
সাফের নির্বাচনে আর রইলো না বয়সের বাধাটেলিগ্রাফ তাদের এক খবরে জানিয়েছে, টি-টোয়েন্টির অধিনায়ক হতে চলেছেন হ্যারি ব্রুক, আর ওয়ানডের জন্য ব্রুক ও স্টোকসের মধ্যে একজনকে বেছে নেওয়া হবে। চোটের লম্বা ইতিহাস আছে স্টোকসের। সবশেষ, গত ডিসেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টের সময় হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পেয়ে তিন মাসের জন্য ছিটকে যান তিনি, করাতে হয় অস্ত্রোপচার। ২০২৩ বিশ্বকাপের পর আর ওয়ানডে খেলেননি। টেস্টই খেলছেন তিনি।
মৌসুম শেষে সিটি ছাড়ছেন ডি ব্রুইনভন বলেন, 'এটা ভাবা একেবারেই বোকামি হবে যে, বেন স্টোকস সাদা বলের ক্রিকেটে খেলবে। সে সবকিছু উজাড় করে দেয়, যখন সে ইংল্যান্ডের হয়ে খেলে। এক দিক থেকে আমার মনে হয়, তাকে (অধিনায়ক) বিবেচনা করাটাও স্বার্থপরতা, কারণ সে হ্যাঁ বলবে, কারণ সে বেন স্টোকস। ইংল্যান্ড তাকে যা করতে বলবে, সে তাই করবে। তাকে জিজ্ঞেস করো না, তাকে তার মতো থাকতে দাও।'
২০২২ সালে স্টোকস অধিনায়ক ও ব্রেন্ডন ম্যাককালাম কোচের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে টেস্ট ক্রিকেটে দারুণ সব সাফল্য পেয়েছে ইংল্যান্ড। ভনের মতে স্টোকসের টেস্ট ক্যারিয়ার আরও লম্বা হওয়ার দিকেই এখন সবার নজর দেওয়া উচিত। 'তাকে অ্যাশেজের ছাইদানিটা অর্জন করতে দিন। এটা কেবল এই ভারত সিরিজ বা অ্যাশেজ সিরিজের কথা নয়, আমি তাকে ২০২৭ সালে ঘরের মাঠে অ্যাশেজের নেতৃত্ব দিতে দেখতে চাই। আমি চাই সে ইংল্যান্ডকে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে নিয়ে যাক।'
