আইপিএল মানেই মাহি ম্যাজিক। বয়স ৪৩ পেরোলেও চেন্নাই সুপার কিংসের জার্সিতে এমএস ধোনিকে দেখার আকাঙ্ক্ষা কমেনি সমর্থকদের। তবে চলতি আইপিএল মৌসুমে ধোনির পারফরম্যান্সে ছন্দহীনতা এবং তার পরিবারকে গ্যালারিতে দেখা যাওয়ার পর থেকেই গুঞ্জন—এবারই বুঝি শেষবারের মতো মাঠে নামছেন ‘ক্যাপ্টেন কুল’। এমনকি ধোনির স্ত্রী সাক্ষীকে মেয়ে জিভাকে "লাস্ট ম্যাচ" বলতে দেখা গিয়েছে—যা জল্পনা আরও উস্কে দেয়।
কিন্তু সব জল্পনার অবসান ঘটালেন স্বয়ং ধোনি। এক পডকাস্টে অংশ নিয়ে তিনি জানালেন, এখনও অবসর নিয়ে ভাবছেন না। বরং শরীর যদি সায় দেয়, তাহলে আগামী বছরও তাকে মাঠে দেখা যেতে পারে।
‘না, এখনই অবসরের কথা ভাবছি না। আমি এখনও আইপিএলে খেলছি। আমি বিষয়টাকে এক বছর করে এক বছর করে দেখি। এখন ৪৩ বছর বয়স, ২০২৫ আইপিএল শেষে ৪৪ হয়ে যাব। তারপর ১০ মাস সময় থাকবে চিন্তা করার জন্য—খেলব কি না, ছাড়ব কি না। তবে সিদ্ধান্তটা আমার না, আমার শরীরই ঠিক করে দেবে।’
আবাহনী-মোহামেডানের আবদার, বিসিবির ‘না’২০১৯ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানো ধোনি এখন কেবল আইপিএলের জন্যই নিজেকে প্রস্তুত রাখছেন। আর এই প্রস্তুতির পেছনে কোনো কৌশল নয়, বরং খেলার প্রতি নিখাদ ভালোবাসাই তাকে টেনে আনে মাঠে।
‘আমি এখন আইপিএলটা উপভোগ করছি। ছোটবেলায় যেমন প্রতিদিন বিকেলে খেলার জন্য মাঠে যেতাম, এখনো সেই আনন্দটাই খুঁজে পাই। আমরা তখন ৪টার সময় মাঠে নামতাম, ক্রিকেট খেলতাম। আবহাওয়া খারাপ হলে ফুটবল খেলতাম। এখনো সেই নির্ভার আনন্দটাই খুঁজে চলেছি,’—বললেন ধোনি।
