ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে চুক্তির শেষ বছরটিও খেলেই শেষ করতে চান ইলকাই গুনদোয়ান। ৩৪ বছর বয়সী এই জার্মান মিডফিল্ডার জানিয়েছেন, ক্লাবে তিনি খুবই খুশি এবং এখনো নিজেকে শীর্ষ পর্যায়ের জন্য প্রস্তুত মনে করেন।
গালাতাসারাইয়ের মতো ক্লাব তাকে দলে ভেড়াতে চাইলেও সিটির হয়ে খেলা চালিয়ে যেতে চান গুনদোয়ান। গত মৌসুমে একটিও ম্যাচ না মিস করেই তিনি মাঠে নেমেছেন, যার মাধ্যমে নিজের ফিটনেস ও নিবেদন প্রমাণ করেছেন বলে জানান তিনি।
গুনদোয়ান বলেন,’আমার চুক্তিতে এখনো এক বছর বাকি আছে, আমি এখানে খুব খুশি— সবাই জানে সেটা। আমি খেলা উপভোগ করছি এবং বিশ্বাস করি, শীর্ষ পর্যায়ে আরও কয়েক বছর খেলার সামর্থ্য আমার আছে।’
গত রবিবার আটলান্টার মার্সিডিজ বেঞ্জ স্টেডিয়ামে আল আইনকে ৬–০ গোলে হারায় ম্যানচেস্টার সিটি। সে ম্যাচে জোড়া গোল করেন গুনদোয়ান। এ জয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে সিটি। তবে গ্রুপ 'জি'-এর শীর্ষে থাকতে হলে তাদের হারাতে হবে জুভেন্টাসকে, নতুবা পড়তে হতে পারে রিয়াল মাদ্রিদের মতো শক্ত প্রতিপক্ষের সামনে।
‘যদি আমরা জুভেন্টাসকে হারাতে না পারি, তাহলে হয়তো তারাই গ্রুপ জেতার যোগ্য। সাত নম্বর গোলটা হলে আমাদের সম্ভাবনা আরও বাড়ত, তবে তাতে খুব একটা পরিবর্তন হতো না। আমাদের জিততেই হবে, সেটাই লক্ষ্য,’ বলেন গুনদোয়ান।
তবে দলের পারফরম্যান্সে কিছু জায়গায় অসন্তুষ্টিও প্রকাশ করেন এই মিডফিল্ডার। বিশেষ করে বিরতির আগে ও দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে দলের গতি ও পাসিংয়ে অসন্তুষ্ট তিনি,‘খেলার কিছু সময় আমরা যথেষ্ট নিখুঁত ছিলাম না, সেটা আমাদের খেলার মানে প্রভাব ফেলেছে। এই ধরনের ছোট ছোট বিষয়গুলোর ওপর নজর দিতে হবে, কারণ শীর্ষ পর্যায়ে এমনটা চলতে দেওয়া যায় না। অন্তত পাঁচ–দশ মিনিট সময় আমরা নিজেদের মানদণ্ডে পৌঁছাতে পারিনি।’
তিনি যোগ করেন, ‘দ্বিতীয়ার্ধের শুরুটাও ভালো হয়নি। একটু ধীর ছিলাম আমরা। সেটা আমাদের এক গোলের ঘাটতিতে পরিণত হয়েছে, যা শেষ পর্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দাঁড়াতে পারে।’
