এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে মাঠে ফিরেই পুরোনো রূপে ধরা দিলেন লিওনেল মেসি। যেন বলছিলেন, 'মাঠই আমার জবাব'। আজ ভোরে বাংলাদেশ সময় অনুযায়ী লিগস কাপের ম্যাচে মেক্সিকান ক্লাব আটলাসের বিপক্ষে ইন্টার মায়ামির হয়ে ফেরার ম্যাচেই দুইটি ঝলমলে অ্যাসিস্টে দলকে এনে দিলেন ২-১ গোলের নাটকীয় এক জয়।
ম্যাচের নিষ্পত্তি হয়েছে একেবারে শেষ মুহূর্তে। যোগ করা সময়ের অন্তিম মুহূর্তে মেসির ছুঁড়ে দেওয়া পাসে গোল করেন মার্সেলো ভিগান্ট। যদিও প্রথমে অফসাইডের পতাকা উঠে আসে, কিন্তু ভিডিও অ্যাসিস্টেন্ট রেফারির (ভিএআর) হস্তক্ষেপে গোলটি বৈধ ঘোষণা করা হয়। এর আগে ৫৮তম মিনিটে তেলাসকো সেগোভিয়ার গোলেও সহায়তা করেন মেসি।
এক ম্যাচ নিষেধাজ্ঞা মেসির জন্য 'শাপেবর' হয়েছেআটলাস অবশ্য সহজে হার মানেনি। ৮২ মিনিটে রিভালদো লোজানোর গোলে ম্যাচে সমতায় ফেরে তারা। তবে শেষ বাঁশি বাজার আগে আবারও মেসির জাদু, এবং জয় নিশ্চিত হয় মায়ামির।
এই নিয়ে জুলাই মাসেই মেসির নামের পাশে যোগ হলো ৮টি গোল ও ৫টি অ্যাসিস্ট। স্বাভাবিকভাবেই মাসসেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার উঠেছে তার হাতেই।
অল-স্টার ম্যাচে না খেলার কারণে এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা পেয়েছিলেন মেসি ও জর্দি আলবা। সেই নিষেধাজ্ঞা শেষে ফেরার ম্যাচেই যেন নিজের দক্ষতার জানান দিলেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। মাঠেই যেন দিলেন জবাব—শব্দহীন, অথচ প্রতিধ্বনিত।
ম্যাচের প্রথমার্ধেও ছিল উত্তেজনার ছাপ। মায়ামির গোলরক্ষক রোকো রিওস নোভো দারুণ তিনটি সেভ করে দলকে বিপদমুক্ত রাখেন। অন্যদিকে প্রথমার্ধের শেষদিকে লুইস সুয়ারেজের এক দুর্দান্ত শট ফিরে আসে ক্রসবারে লেগে।
তবে এদিন আরও একটি কারণে ম্যাচটি স্মরণীয় হয়ে থাকল—রদ্রিগো দি পলের অভিষেক। আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী এই মিডফিল্ডার সদ্যই চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন ইন্টার মায়ামির সঙ্গে। এই ম্যাচেই ক্লাবের হয়ে প্রথমবার মাঠে নামেন তিনি। জাতীয় দলের সতীর্থ মেসির সঙ্গে এবার ক্লাব ফুটবলেও শুরু হলো তার নতুন অধ্যায়।
মেসি-দি পল সম্পর্ক দীর্ঘদিনের। জাতীয় দলের হয়ে একসঙ্গে খেলেছেন ৬২টি ম্যাচ। মাঠে মেসির পাশে ছায়াসঙ্গীর মতো থাকা দি পলকে মজার ছলেই অনেকে ডাকেন ‘মেসির দেহরক্ষী’ নামে। সেই ঘনিষ্ঠতা এবার ক্লাব ফুটবলেও দেখা যাবে, এমন প্রত্যাশা করতেই পারেন ইন্টার মায়ামি সমর্থকেরা।
সেপ্টেম্বরে কার সঙ্গে, কোথায় খেলবে বাংলাদেশ— ১১ আগস্ট জানাবে বাফুফেলিগস কাপের শুরুটা যেমন হলো, তাতে মায়ামির স্বপ্ন দেখার যথেষ্ট কারণ আছে—কারণ তাদের দলে আছেন একজন লিওনেল মেসি।
