ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ চারে উঠে এসেছে ব্রাইটনকে ৪-২ গোলে হারিয়ে। রুবেন আমোরিমের অধীনে টানা তৃতীয় জয় তুলে নিয়েছে রেড ডেভিলসরা, যা তাদের চ্যাম্পিয়নস লিগের স্থান নিশ্চিত করার পথে বড় ধাপ।
প্রায় এক বছর পর টানা লিগ জয়ের দেখা পেল ইউনাইটেড। এই জয়ে তারা লিভারপুল, চেলসি ও টটেনহ্যামকে টপকে গেছে, আর শীর্ষে থাকা আর্সেনালের পেছনে মাত্র তিন পয়েন্টে অবস্থান করছে।
ইউনাইটেডের নতুন তিন ফরোয়ার্ড মাতেউস কুনহা, ব্রায়ান এমবেমো ও বেনজামিন সেশকোর সমন্বয় এবার মাঠে রঙ ছড়িয়েছে। কুনহা দুর্দান্ত এক শটে তার ক্লাব ক্যারিয়ারের প্রথম গোলটি করেন। এরপর ক্যাসেমিরোর শট ডিফ্লেক্ট হয়ে জালে জড়ায়। দ্বিতীয়ার্ধে সেশকোর পাস থেকে এমবেমো নিকটবর্তী পোস্টে শটে গোল করেন।
কূটনীতিকদের 'হালকা ভাবে নিয়ে' হেরে গেলো উপদেষ্টাদের দলতবে ব্রাইটন হাল ছাড়েনি। ড্যানি ওয়েলবেকের চমৎকার ফ্রি-কিক ও চারালাম্পোস কস্তৌলাসের হেডে ব্যবধান কমে আসে। শেষ মুহূর্তে আবারও এমবেমো গোল করে জয় নিশ্চিত করেন ইউনাইটেডের।
অন্যদিকে, প্রিমিয়ার লিগে ফেরা সান্ডারল্যান্ড তৈরি করেছে আসল চমক। আট বছর পর শীর্ষ লিগে ফিরে তারা চেলসিকে নিজেদের মাঠে ২-১ গোলে হারিয়ে দ্বিতীয় স্থানে উঠে গেছে।
চেলসি ম্যাচের শুরুতেই এগিয়ে যায়, যখন আলেহান্দ্রো গারনাচো ক্লাবের হয়ে তার প্রথম গোল করেন। কিন্তু সান্ডারল্যান্ড দ্রুতই সমতায় ফেরে উইলসন ইসিদরের কাছাকাছি দূরত্বের গোল থেকে।
শেষ দিকে ৯৩তম মিনিটে কাউন্টার অ্যাটাক থেকে ব্রায়ান ব্রোবির পাসে চেমসদিনে তালবি দুর্দান্ত কার্লিং শটে জালের নিচের কোণে বল পাঠিয়ে দেন—যা এনে দেয় সান্ডারল্যান্ডের ঐতিহাসিক জয়।
চেলসির কোচ এনজো মায়েরেস্কা ম্যাচ শেষে বলেন, “আমরা যথেষ্ট ভালো খেলিনি, আর প্রিমিয়ার লিগে এর খেসারত দিতে হয়। যদি শিরোপার জন্য লড়তে চাও, তবে ধারাবাহিকতা আনতেই হবে।”
দিনের অন্য ম্যাচে, ব্রুনো গুইমারেসের ৯০ মিনিটের গোল নিউক্যাসলকে ২-১ ব্যবধানে জয় এনে দিয়েছে ফুলহামের বিপক্ষে।
