রেকর্ড ভাঙা দর্শকের সামনে লিওনেল মেসির ইন্টার মায়ামি ও রবার্ট লেভানডফস্কির শিকাগো ফায়ারের লড়াই যেমন মাঠের ফুটবলের পাশাপাশি উত্তপ্ত বাক্যবিনিময়ে সরগরম ছিল, ঠিক তেমনি রিয়াদে আল নাসরের জার্সিতে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর গোলের দ্যুতি ছড়িয়েছে আরও এক ধাপ। মেসি-লেভাদের দ্বৈরথে পয়েন্ট ভাগাভাগির রাতে রোনালদো তার ক্যারিয়ারের ৯৭৯তম গোল করে জয় উপহার দিয়েছেন দলকে।
শিকাগোর মাঠে ম্যাচের শুরুতেই রবার্ট লেভানডফস্কির দুর্দান্ত এক গোলে পিছিয়ে পড়েছিল মায়ামি। প্রথমার্ধে প্রতিপক্ষের গোলকিপার ক্রিস ব্র্যাডির অতিমানবিক সব সেভের কারণে বেশ কয়েকটি আক্রমণ প্রতিহত হলেও ম্যাচের দ্বিতীয় অর্ধে ঠিকই ঘুরে দাঁড়ায় মায়ামি। ম্যাচের ৪৮ মিনিটে মেসির নিখুঁত এক কর্নার কিক থেকে বক্সে লাফিয়ে উঠে শক্তিশালী হেডে বল জালে জড়িয়ে সমতা ফেরান অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার কাসেমিরো। আগের ম্যাচেও এই ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার একইভাবে মেসির অ্যাসিস্টে গোল করেছিলেন। এর মাধ্যমে পেশাদার ক্যারিয়ারে মেসির অ্যাসিস্টের সংখ্যা দাঁড়াল ৪২৩। মেসির গোলসংখ্যা এখনো ৯২৭।
তবে জয়ের জন্য মরিয়া মায়ামির এই ম্যাচে গোলের রোমাঞ্চ ছাপিয়ে বড় আলোচনার জন্ম দিয়েছে মাঠের শেষ মুহূর্তের উত্তাপ। ম্যাচের ৮৮তম মিনিটে শিকাগোর বক্সের ভেতরে মায়ামি ডিফেন্ডার ইয়ান ফ্রে ও ডি পলের সঙ্গে লেভানডফস্কির ধাক্কাধাক্কি ও তুমুল বাকবিতণ্ডা তৈরি হয়। সম্প্রতি মেসিদের ম্যাচগুলোয় এমন মেজাজ হারানোর ঘটনা ও শারীরিক ফুটবল যেন নিয়মিত এক দৃশ্যে পরিণত হয়েছে। শেষ পর্যন্ত উত্তেজনা ছড়ানো এই ড্রয়ে সাপোর্টার্স শিল্ডের শীর্ষ দলের সাথে পয়েন্টের ব্যবধান পুরোপুরি কমাতে না পারার আক্ষেপ রয়েছে মায়ামির।
অন্যদিকে, সৌদি প্রো লিগে আবহার বিপক্ষে আল নাসরের জয়ে সামনে থেকেই নেতৃত্ব দিয়ে নিজের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ৯৭৯তম গোলের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন রোনালদো। ম্যাচের ২২ মিনিটে অ্যাঞ্জেলোর নিখুঁত কর্নার থেকে উঁচু লাফ দিয়ে এক দুর্দান্ত হেডার করে দলের ডেডলক ভাঙেন এই পর্তুগিজ ফরোয়ার্ড। এরপর ম্যাচের ৫৮ মিনিটে আল-হামদানের চমৎকার গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ করে নাসর। যদিও ম্যাচের ৭৫ মিনিটে আবহার ফরাসি তারকা নাবিল ফেকির ফ্রি-কিক থেকে এক গোল শোধ করে খেলায় উত্তেজনা ফিরিয়েছিলেন, তবে শেষ পর্যন্ত রোনালদোর সেই গোলের সুবাদে ২-১ ব্যবধানের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে আল নাসর। আর ঐতিহাসিক ১ হাজার গোলের রেকর্ড থেকে মাত্র ২১ গোল দূরে দাঁড়িয়ে থাকলেন রোনালদো।