অঘটন, নাটকীয়তা আর রোমাঞ্চে ভরপুর এক ফুটবল রাত পার করল ইউরোপ। যেখানে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে পুরো ৯০ মিনিট বেঞ্চে বসিয়ে রেখেও নরওয়েকে হারিয়েছে পর্তুগাল, আর ঘরের মাঠে গ্রিসের কাছে ইতিহাসের প্রথম হারের স্বাদ পেয়ে নতুন জার্মানি অধ্যায়ে বড় ধাক্কা খেয়েছেন কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ। অন্যদিকে সার্বিয়ার শক্ত দুর্গ ভেদ করে নেদারল্যান্ডসের ডাগআউটে প্রথম জয়ের স্বাদ পেলেন নতুন কোচ জাভি হার্নান্দেজ।
১৮ বছর পর পুরো সময় ডাগআউটে রোনালদো
লড়াইটা হওয়ার কথা ছিল দুই প্রজন্মের দুই গোলমেশিনের। তবে ১৪৬টি আন্তর্জাতিক গোলের মালিক রোনালদোকে সাইডলাইনে বসিয়ে রেখে নরওয়ের বিপক্ষে মাঠে নামার সিদ্ধান্তটি কোচ হোর্হে জেসুসের জন্য ছিল এক বড় সাহসের। তবে সব সংশ্লিষ্টতা দূরে ঠেলে লড়াকু ফুটবল খেলে নরওয়েকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছে পর্তুগাল। ম্যাচের ১৭ মিনিটে জোয়াও ফেলিক্সের নিখুঁত শটে পর্তুগিজরা এগিয়ে যাওয়ার পর ৫১ মিনিটে আর্লিং হালান্ড গোল করে সমতায় ফেরান। তবে তার তিন মিনিট বাদেই বদলি নামা গনজালো রামোসের চিপ শটে জয় নিশ্চিত হয় পর্তুগালের।
এদিকে দীর্ঘ ১৮ বছর পর প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে পুরো ৯০ মিনিট বেঞ্চ গরম করার হতাশা লুকাতে পারেননি ৪১ বছর বয়সী সিআরসেভেন; ম্যাচশেষে সতীর্থদের সঙ্গে সমর্থকদের ধন্যবাদ না জানিয়ে সোজা টানেল দিয়ে ড্রেসিংরুমে চলে যান তিনি। ম্যাচশেষে সামগ্রিক বিষয় নিয়ে জেসুস স্পোর্ট টিভিকে দেওয়া প্রতিক্রিয়ায় বলেন, ‘কঠিন এক অ্যাওয়ে ম্যাচ থেকে দারুণ এই জয় তুলে নেওয়াটা খুব জরুরি ছিল। নতুন কোচ হিসেবে আমরা দলের প্রত্যেকের ওপর আস্থা রাখছি এবং পরিকল্পনা অনুযায়ী সঠিক পথে এগোচ্ছি।’ আর রোনালদোকে না নামানো প্রসঙ্গে তিনি স্পষ্ট করেন যে, ফিটনেসের কোনো সমস্যা নয়, বরং ট্যাকটিক্যাল সমীকরণের কারণেই তাকে মাঠে নামানো হয়নি।
গ্রিসের কাছে হেরে ক্লপের জার্মানির লজ্জা
জার্মান ফুটবলে নতুন বসন্ত আনার মিশনে নামা কোচ ক্লপের জন্য রাতটি ছিল দুঃস্বপ্নের। অগসবার্গের ডব্লিউডব্লিউকে অ্যারেনায় উয়েফা নেশনস লিগের ম্যাচে র্যাংকিংয়ে বেশ পিছিয়ে থাকা গ্রিসের কাছে ১-০ গোলের অপ্রত্যাশিত হারের মুখে পড়েছেন চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। খেলার পুরো নিয়ন্ত্রণ জার্মানির পায়ে থাকলেও ৭৪ মিনিটে দিমিত্রিওস কোর্বেলিসের শট ডিফেন্ডার জোশুয়া কিমিখের গায়ে লেগে দিক বদল করে জালে জড়ান। আন্তর্জাতিক ফুটবল ইতিহাসে এই প্রথমবার গ্রিসের কাছে কোনো ম্যাচে হারল জার্মানি।