ভারতে পলাতক ও দণ্ডিত সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা নিজে নতুন পাসপোর্ট কিংবা জাতীয় পরিচয়পত্রের (এনআইডি) জন্য সরাসরি কোনো আবেদন করেননি। সোমবার (৯ নভেম্বর) ভারতের রাজধানী নতুন দিল্লিতে অবস্থিত বাংলাদেশ হাইকমিশনের প্রেস মিনিস্টার সাইদুর রহমান একটি বেসরকারি সংবাদমাধ্যমকে বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছেন।
হাইকমিশনের প্রেস মিনিস্টার জানান, শেখ হাসিনার পক্ষে লন্ডনভিত্তিক একটি স্বনামধন্য আইন পরামর্শক প্রতিষ্ঠান 'ম্যাট্রিক্স চেম্বার্স' একটি আবেদনপত্র জমা দিয়েছে। তবে এটি প্রকৃতপক্ষে শেখ হাসিনার পক্ষ থেকেই করা হয়েছে কি না, তার স্বপক্ষে কোনো সুনির্দিষ্ট বা নির্ভরযোগ্য প্রমাণ উপস্থাপন (অথরাইজেশন) করা হয়নি। ফলে হাইকমিশনের দৃষ্টিতে জমা দেওয়া আবেদনটি সম্পূর্ণ ত্রুটিপূর্ণ এবং অসম্পূর্ণ।
এর আগে আন্তর্জাতিক বার্তা সংস্থা রয়টার্সের এক প্রতিবেদনে দাবি করা হয়, মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় দণ্ডপ্রাপ্ত শেখ হাসিনা দেশে ফেরার উদ্দেশ্যে আইনজীবীর মাধ্যমে দিল্লিতে বাংলাদেশ হাইকমিশনে নতুন পাসপোর্ট ও এনআইডি কার্ডের আবেদন করেছেন।
রয়টার্সের সেই খবরের পরিপ্রেক্ষিতেই বাংলাদেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রণালয় এবং কূটনৈতিক মহলে বিষয়টি নিয়ে ব্যাপক আলোচনা ও আইনি প্রক্রিয়া শুরু হয়।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ এক প্রেসব্রিফিং-এ উল্লেখ করেন, পলাতক আসামির আবেদনের বিষয়টি তিনি বিভিন্ন টেলিভিশনের স্ক্রল নিউজে প্রত্যক্ষ করেছেন। তবে সরকার বা স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় থেকে এর আনুষ্ঠানিক ও চূড়ান্ত সত্যতা তাৎক্ষণিকভাবে নিশ্চিত করা সম্ভব হয়নি। পুরো বিষয়টি নিবিড়ভাবে পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও অনুসন্ধানের জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ আরও পরিষ্কার করেন যে, শেখ হাসিনার নামে করা পাসপোর্টের ওই আবেদনের পেছনের আইনি ভিত্তি অনুসন্ধানে দেশের আইন মন্ত্রণালয় ও পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় যৌথভাবে কাজ শুরু করেছে।
তিনি জানান, একজন পলাতক ও আদালত কর্তৃক দণ্ডপ্রাপ্ত আসামির আইনগতভাবে এই মুহূর্তে নতুন এনআইডি বা পাসপোর্ট পাওয়ার সুযোগ ও অধিকার রয়েছে কি না, তা বিদ্যমান আইন-কানুন পর্যালোচনা করে খতিয়ে দেখা হচ্ছে। সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়গুলোর বিষদ পর্যালোচনার পরই এ বিষয়ে সরকার পরবর্তী চূড়ান্ত কূটনৈতিক ও আইনি সিদ্ধান্ত নেবে।
২০২৪ সালের আগস্ট মাসে এক নজিরবিহীন ও রক্তক্ষয়ী গণঅভ্যুত্থানের মুখে শেখ হাসিনা সরকারের পতন ঘটে। ছাত্র-জনতার তীব্র আন্দোলনের মুখে তিনি পদত্যাগ করে ভারতে পালিয়ে আশ্রয় গ্রহণ করেন। পরবর্তীতে তার নেতৃত্বাধীন রাজনৈতিক দল বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের সমস্ত কার্যক্রম বাংলাদেশে আইনিভাবে নিষিদ্ধ করা হয়। ফলে এমন এক জটিল প্রেক্ষাপটে শেখ হাসিনার নতুন পাসপোর্ট পাওয়ার চেষ্টা এবং দেশে ফেরার আলোচনা রাজনীতিতে নতুন উত্তাপ ছড়িয়েছে।
রয়টার্সের প্রতিবেদনে দাবি করা হয় যে, শেখ হাসিনা দেশে ফিরে আদালতে আত্মসমর্পণ করতে চান। আওয়ামী লীগের একাধিক সূত্র থেকেও জানানো হয়েছিল, প্রয়োজনীয় আইনি ও কূটনৈতিক আনুষ্ঠানিকতা শেষ হলে তার দেশে ফেরার তারিখ ঘোষণা করা হবে।
তবে বাংলাদেশ সরকার স্পষ্ট জানিয়েছে, ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যকার বিদ্যমান দ্বিপাক্ষিক প্রত্যর্পণ চুক্তির আওতায় শেখ হাসিনাকে দেশে ফিরিয়ে এনে বিচারের মুখোমুখি করার জোর কূটনৈতিক প্রক্রিয়া ইতোমধ্যে শুরু হয়েছে।