বাজে আবহাওয়ার কারণে চীনে ২১ জন আলট্রা-ম্যারাথন দৌড়বিদের মৃত্যু হয়েছে। ১০০ কিলোমিটারের এই প্রতিযোগিতার সময় তুষারপাত শুরু হলে প্রতিযোগীরা হাইপোথার্মিয়ায় আক্রান্ত হন।
চীনের রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম গ্লোবাল টাইমস জানিয়েছে, শনিবার সকালে প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার সময় রোদ ছিল। কিন্তু দুপুরের দিকে হঠাৎ আবহাওয়া খারাপ হতে শুরু করে। প্রচণ্ড বাতাস আর তুষারপাতে রীতিমতো দিশেহারা হয়ে পড়েন প্রতিযোগিতারা। অনেকে হারিয়ে যান।
এই ধরনের প্রতিযোগিতায় দুর্গম পথের চ্যালেঞ্জ জয় করতে হয়। সাধারণ ম্যারাথনের তুলনায় এই দৌড়ের দূরত্ব প্রায় দ্বিগুণ!
এদিন ইওলো রিভার স্টোন ফরেস্টের কাছে যাওয়ার পর প্রতিযোগীরা হাইপোথার্মিয়ার কথা জানাতে থাকেন।
আয়োজকেরা জানিয়েছেন, প্রতিযোগিতা স্থগিত করা হয়েছে। চলছে উদ্ধার অভিযান।
চীনের গণমাধ্যমটি বলছে, অধিকাংশ প্রতিযোগী পাতলা শার্ট অথবা টি-শার্ট পরা ছিলেন।
স্থানীয় গণমাধ্যম রেড স্টার নিউজকে এক প্রতিযোগী বলেন, ‘এক সময় আমি হাতপায়ের অনুভূতি হারিয়ে ফেলি। ঠান্ডায় পুরো শরীর অবশ হয়ে গেছে।’
‘পাহাড়ের অর্ধেকটা যাওয়ার পর আমি ফিরে এসেছি। এরপর কাঠের কেবিনে ঢুকে পড়ি। সেখানে আরও ১০ জন প্রতিযোগী ছিলেন। আমরা এক ঘণ্টার বেশি উদ্ধারকারীদের জন্য অপেক্ষা করেছি।’
রবিবার সকাল পর্যন্ত জানা গেছে, ১৭২ জনের মধ্যে ১৫০ জন সুস্থ আছেন। এদের ৮ জন হাসপাতালে।
