আফগানিস্তানের বিপক্ষে অবিশ্বাস্য ব্যাটিংয়ের জন্য স্তুতির জোয়ারে ভাসছেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। সাবেক, বর্তমান ক্রিকেটারদের সবার মুখে যেন একটাই নাম ‘ম্যাক্সি’। ভারতীয় ব্যাটিং গ্রেট শচিন টেন্ডুলকার তো বলেই দিয়েছেন, তার দেখা সেরা ওয়ানডে ইনিংস এটি।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে ২৯২ রানের লক্ষ্য তাড়ায় ৯১ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকা অস্ট্রেলিয়ার ত্রাতা হয়ে দাঁড়ান ম্যাক্সওয়েল। চোখধাঁধানো ব্যাটিংয়ে ১২৮ বলে ২০১ রানের অপরাজিত ব্যাটিংয়ে দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন তিনি। ১৯ বল বাকি থাকতে ৩ উইকেটের জয়ে সেমিফাইনালে খেলা নিশ্চিত করে অস্ট্রেলিয়া।
ম্যাক্সওয়েলের এমন ব্যাটিং নিয়ে নিজের ভাবনা এক্স-এ তুলে ধরেন টেন্ডুলকার, ‘ইব্রাহিম জাদরান অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অসাধারণ খেলেছে। তার ব্যাটের জোরে আফগানিস্তান স্কোর বোর্ডে বড় রান করতে পেরেছে। ম্যাচে ৭০ ওভার আফগানরা ভালো খেললেও, শেষের ২৫ ওভার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল তাদের জেতার আর কোনো সুযোগ দেয়নি।’
এরপর ম্যাক্সওয়েলের প্রশংসা করে টেন্ডুলকার লেখেন, ‘ম্যাক্স প্রেসার থেকে ম্যাক্স পারফরম্যান্স। এটা আমার জীবনে দেখা সেরা একদিনের ম্যাচের ইনিংস।’
ম্যাক্সওয়েলের এই ইনিংসকে ওয়ানডে ইতিহাসের অন্যতম সেরা ইনিংস বলে স্বীকৃতি দিয়েছেন পাকিস্তানের সাবেক গতি তারকা শোয়েব আখতার। নিজের এক্স একাউন্ট থেকে তিনি লিখেছেন, ‘ম্যাক্সওয়েলের এমন মানসিক ও শারীরিক প্রতিভার সাক্ষী হতে পারাটা সম্মানের বিষয় ছিল। এটা ওয়ানডের সর্বকালের সেরা ইনিংসগুলোর একটি।’
ম্যাক্সওয়েলের ইনিংসটি ভারতের সাবেক অলরাউন্ডার ইরফান পাঠানের কাছে সারা জীবন মনে রাখার মতো। ইনস্টাগ্রামে লিখেছেন, ‘কিছু ম্যাচ জেতানো ইনিংস এমন যে, যা দেখার পর আপনি দাঁড়িয়ে করতালি বাজাবেন। ম্যাক্সওয়েলেরটি সারা জীবন মনে রাখার মতো একটি ইনিংস।’
ভারেতর সাবেক ব্যাটসম্যান ভিভিএস লক্ষ্মণের কাছে অবশ্য শুধু ওয়ানডেরই নয়, ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা ইনিংসগুলোর একটি মনে হয়েছে। তিনি লিখেছেন, ‘ক্রিকেট মাঠের অন্যতম সেরা ব্যক্তিগত ইনিংসগুলোর একটি। কারও দেখা সর্বকালের সেরা ইনিংসগুলোর একটি। কখনো হার না মানার সেরা একটি শিক্ষা। টেইক আ বাউ ম্যাক্সওয়েল।’
সাবেক ভারতীয় ওপেনার বিরেন্দ্র শেবাগ তার প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন এভাবে, ‘রান তাড়া করতে গিয়ে ২০০ রান। সর্বকালের সেরা ওয়ানডে ইনিংস। যন্ত্রণার ভেতরেও ম্যাক্সওয়েল অটল ছিল। সারাজীবন মনে রাখার মতো একটি ইনিংস।’
ম্যাক্সওয়েলের ইনিংসটির প্রশংসা করতে ভুলেননি চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভনও, ‘সর্বকালের সেরা ওয়ানডে ইনিংস। আপনি এটাকে যেকোনো সংস্করণের সর্বকালের সেরা ইনিংসও বলতে পারেন।’
আরেক ইংলিশ ক্রিকেটার, যার অসাধারণ ব্যাটিংয়ে ২০১৯ বিশ্বকাপে শিরোপা ঘরে তুলেছিল ইংল্যান্ড, সেই বেন স্টোকস এমন ইনিংস দেখে তো হতবাক। ‘মাই গুডনেস ম্যাক্সি’, কেবল এটুকুই ছিল এই অলরাউন্ডারের টুইট, সঙ্গে তিনটি অবাক হওয়ার ভঙ্গির ইমোজি।
ম্যাক্সওয়েলের এই দুর্দান্ত ইনিংসের জন্য কৃতিত্ব দিতে হবে প্যাট কামিন্সকেও। পুরোটা সময় দৃঢ়তা নিয়ে সঙ্গ দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক। ম্যাচ শেষে ৬৮ বলে ১২ রান করা কামিন্স বলেছেন, ‘এটা ওয়ানডে ইতিহাসের সেরা ইনিংস।’
