পৃথক জায়গাতে একই সময়ে চলছিল দুই খেলা। জার্মানির ডুসেলডর্ফে ইউরোর কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডের মুখোমুখি হয়েছিল ইংল্যান্ড। আর উইম্বলডনে চলছিল তৃতীয় রাউন্ডের খেলা। যেখানে সার্বিয়ান তারকা নোভাক জকোভিচের বিপক্ষে খেলছিলেন অস্ট্রেলিয়ার অ্যালেক্সেই পপিরিন। কিন্তু ম্যাচের দ্বিতীয় সেটের সময় একপর্যায়ে দর্শকদের হর্ষধ্বনির মধ্যেই দুজনকে থামিয়ে দিতে হয় খেলা।
তবে সেন্টার সেন্টার কোর্টে উপস্থিত দর্শকের উল্লাস টেনিস তারকাদের জন্য ছিল না। এই উল্লাস ছিল মূলত ফুটবল ম্যাচে ইংল্যান্ডের জয় উদ্যাপনের জন্য। নির্ধারিত সময়ের পর অতিরিক্ত সময়েও ইংল্যান্ড–সুইজারল্যান্ড ম্যাচ ছিল ১–১ সমতায়। আর টাইব্রেকারে সুইসদের ৫–৪ গোলে হারিয়ে শেষ চার নিশ্চিত করে ইংল্যান্ড। জার্মানিতে ইংলিশদের জয়ের উচ্ছ্বাসের ঢেউ যেন আচড়ে পড়েছিল উইম্বলডনেও।
দর্শকদের এমন উল্লাসে খেলাও থামিয়ে দিতে হয় জোকোভিচ ও পপিরিনকে। এ সময় মজা করে হাসতে হাসতে জোকোভিচকে বাঁ পায়ে ডামি পেনাল্টি শট নিতেও দেখা যায়। জোকোভিচের সঙ্গে এই খুঁনসুঁটিতে যোগ দিয়ে শট থামানোর ভঙ্গি করেন পপিরিনও।
পরে অবশ্য হাস্যরস থামিয়ে দুজনই মনোযোগ দেন খেলায়। তৃতীয় রাউন্ডের এ ম্যাচে প্রথম সেট হেরেও শেষ পর্যন্ত ৩–১ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়েছেন জোকোভিচ। এ দিন প্রথম সেটে ৬–৪ গেমে হেরে যান জোকোভিচ। কিন্তু পরের তিন সেটে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ান তিনি। দ্বিতীয় ও তৃতীয় সেট জেতেন ৬–৩ ও ৬–৪ গেমে। আর চতুর্থ সেটে জোকোভিচের জয় ৭–৬ (৭/৩) গেমে।
ম্যাচ শেষ ইংল্যান্ডের জয় নিয়ে কথা বলেছেন জোকোভিচ। হ্যারি কেইন–জুড বেলিংহামদের অভিনন্দন জানিয়ে এই টেনিস মহাতারকা বলেছেন, ‘অভিনন্দন ইংল্যান্ড। আমিও পেনাল্টিতে বাঁ পায়ে একটি শট নেওয়ার চেষ্টা করেছি। কিন্তু অ্যালেক্সেই বেশ ভালোভাবেই ডিফেন্ড করেছে।’
