লিওনেল মেসি ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলবেন কিনা –ফুটবল বিশ্বে এখন এটা বড় প্রশ্ন। মেসি বা লিওনেল স্কালোনিকে পেলেই সাংবাদিকরা এই প্রশ্ন করে বসেন। এবারও এক সাক্ষাতকারে মেসিকে কথা বলতে হলো আগামী বিশ্বকাপে খেলার বিষয়ে। জবাবে ধোঁয়াশাই রেখে দিলেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক।
ক্রিকেটাররা অশ্লীল ছবি পাঠাতেন –দাবি লিঙ্গ পরিবর্তন করা অনয়ার৩৭ বছর বয়সী মেসি এখনো জাতীয় দল এবং ক্লাব ফুটবলে দুর্দান্ত পারফর্ম করে যাচ্ছেন। মাঝেমধ্যেই অবশ্য চোটাঘাত এসে হানা দিচ্ছে। সেই চোট থেকে সেরে উঠে ফের নেমে পড়ছেন ফুটবল মাঠে। এসব কারণে পরবর্তী বিশ্বকাপ খেলতে তার কোনো অসুবিধা থাকার কথা নয় বলে মনে করেনে অনেকেই। তাছাড়া আর্জেন্টিনা কোচ স্কালোনিও বিষয়টি মেসির ওপর ছেড়ে দিয়েছেন।
জিম্বাবুয়ে সিরিজ সম্প্রচারে কেউ আগ্রহী নয়; শেষ ভরসা বিটিভিআর্জেন্টিনার সাবেক ডিফেন্ডার কিকে উলফের অনুষ্ঠান ‘সিম্পলি ফুটবল’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি বলেন, ‘২০২৬ বিশ্বকাপ নিয়ে আমার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পেছনে এ বছরটা গুরুত্বপূর্ণ হবে। অবশ্যই আমি বিশ্বকাপ এবং সেখানে থাকা নিয়ে ভাবছি। কিন্তু আমি প্রতিটি দিন ধরে ধরে এগোচ্ছি। ওই আসরে আমি থাকতে পারব কি না, এ বিষয়ে নিজের কাছে আমাকে সৎ থাকতে হবে।’
‘সবকিছু জিতেছি, সব অর্জন করেছি, আর কিছু চাওয়ার নেই’মেসি আরও জানান, পিএসজি ছাড়ার পরও তার বার্সায় ফেরার ইচ্ছা ছিল, ‘বার্সেলোনায় ফিরতে চেয়েছিলাম, যেখানে আমি সব সময় থাকতে চেয়েছি। কিন্তু এটা সম্ভব হয়নি। এরপর যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করে এমএলএসে খেলার সিদ্ধান্তটি পারিবারিক, যে ক্লাবটিতে খেলছি তারা বেড়ে উঠছে এবং দারুণ কিছু জয়ের স্বপ্ন দেখে। আমি ইউরোপে আর কোনো দলে যোগ দিতে চাইনি। এটা কখনো মনেও আসেনি। প্যারিসে পরিবার ভালো ছিল। কিন্তু সেখানে প্রতিদিনের জীবন ও অনুশীলন ভালো লাগেনি।’
