ইউরোপীয় শ্রেষ্ঠত্বের মঞ্চে একই রাতে দেখা গেল দুই বিপরীত চিত্র। যেখানে হারের বৃত্ত থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে বীরত্বগাথা লিখলো পর্তুগিজ ক্লাব স্পোর্টিং সিপি, সেখানে ঘরের মাঠে রিয়াল মাদ্রিদের রাজকীয় দাপটের সামনে খেই হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে বিদায় নিলো পেপ গার্দিওলার ম্যানচেস্টার সিটি।
স্পোর্টিং সিপির অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তন
প্রথম লেগে বোডোর বিপক্ষে ০-৩ গোলে পিছিয়ে থেকে নিজেদের মাঠে খেলতে নেমেছিল স্পোর্টিং সিপি। কিন্তু ফিরতি লেগটা ছিল শুধুই তাদের। ঘরের মাঠে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবলে প্রতিপক্ষকে কোণঠাসা করে ফেলে তারা। শেষ পর্যন্ত ৫-০ গোলের বিশাল জয়ে দাপটের সাথে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করে পর্তুগিজ জায়ান্টরা।
ইতিহাদে সিটির ট্র্যাজেডি
অন্যদিকে, ম্যানচেস্টার সিটির সামনে লক্ষ্য ছিল পাহাড়সম। প্রথম লেগে ৩-০ গোলে পিছিয়ে থাকায় ইতিহাদ স্টেডিয়ামে অলৌকিক কিছুর অপেক্ষায় ছিল সমর্থকরা। কিন্তু ম্যাচের ২০ মিনিটেই অধিনায়ক বার্নার্দো সিলভা লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লে সিটির পরিকল্পনা ভেস্তে যায়। ইচ্ছাকৃত হ্যান্ডবলের দায়ে সিলভা বিদায় নিলে পেনাল্টি পায় রিয়াল, যা থেকে গোল করতে ভুল করেননি ভিনিসিউস জুনিয়র।
বিরতির ঠিক আগে আর্লিং হালান্ড একটি গোল পরিশোধ করে আশা জাগালেও ১০ জনের সিটি নিয়ে লড়াই করা সম্ভব হয়নি। উল্টো ইনজুরি টাইমে ভিনিসিউস নিজের দ্বিতীয় গোলটি করলে ২-১ ব্যবধানে (অ্যাগ্রিগেটে ৫-১) ম্যাচ জিতে নেয় রিয়াল মাদ্রিদ। এই নিয়ে টানা তিন মৌসুম রিয়ালের কাছে হেরেই ইউরোপ অভিযান শেষ হলো ম্যানসিটির।
পরবর্তী ধাপ: চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে রিয়াল মাদ্রিদের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ বায়ার্ন মিউনিখ। অন্যদিকে, সিটির সামনে এখন কেবল এফএ কাপ এবং কারাবাও কাপ জেতার ক্ষীণ আশা টিকে আছে।
