পাকিস্তান সুপার লিগ-এর ইতিহাসে গত কয়েক বছর ধরে যে রক্ষণাত্মক ক্রিকেটের চল ছিল, তা উপড়ে ফেলার ঘোষণা দিয়েছেন মুলতান সুলতানস-এর নতুন মালিক গহর শাহ। ৩০ বছর বয়সী এই উদ্যোক্তা ও সাবেক ক্রিকেটার মনে করেন, পিএসএলের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো ‘চাকরি বাঁচানোর’ মানসিকতা থেকে দল গঠন করে, যার ফলে ক্রিকেটের আসল বিনোদন ও জয়ের জেদ হারিয়ে যাচ্ছে। সেই আক্ষেপ মেটাতেই তিনি নিয়ে এসেছেন এক নতুন দর্শন— ‘টোটাল ক্রিকেট’।
কী এই ‘টোটাল ক্রিকেট’?
ফুটবল কিংবদন্তি ইয়েহান ক্রুইফের প্রবর্তিত ‘টোটাল ফুটবল’ থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে গহর শাহ এই কৌশলের নাম দিয়েছেন। এর মূল স্তম্ভগুলো হলো:
প্রো-অ্যাক্টিভ ব্যাটিং: কেবল হুরমুড় করে ব্যাট চালানো নয়, বরং প্রতিটি বলে সবথেকে কম ঝুঁকি নিয়ে সর্বোচ্চ রান বের করার অপশন খোঁজা। গহরের মতে, এটি ‘বাজবল’ এবং ডেটা-চালিত ‘স্মার্টবল’-এর একটি সংমিশ্রণ।
সিঙ্গেলসকে ডাবলসে রূপান্তর: ফিটনেসের ওপর কড়া জোর দিয়ে গহর জানান, কেবল রানিং বিটুইন দ্য উইকেট উন্নত করে ম্যাচ প্রতি অন্তত ১০-২০ রান বাড়তি যোগ করা সম্ভব, যা অনেক সময় জয়-পরাজয়ের ব্যবধান গড়ে দেয়।
উইকেট শিকারি বোলিং: রান দেওয়ার ভয়ে ডিফেন্সিভ না হয়ে প্রতি ওভারে উইকেট নেওয়ার চেষ্টা করা। গহরের যুক্তি হলো, এখনকার টি-টোয়েন্টিতে ২৫০ রানও নিরাপদ নয়, তাই প্রতিপক্ষকে অলআউট করার মানসিকতাই সেরা রক্ষণ।
ভার্সেটাইল ফিল্ডিং: এমন ফিল্ডার তৈরি করা যারা মাঠের যেকোনো পজিশনে সমান দক্ষ। ফিল্ডিং দিয়েই প্রতি ম্যাচে অন্তত ৩০ রান বাঁচানোর লক্ষ্য নির্ধারণ করেছেন তিনি।
মালিক যখন সাবেক ক্রিকেটার
গহর শাহ কেবল একজন ব্যবসায়ী নন, তিনি পাকিস্তানের ন্যাশনাল ব্যাংক এবং লাফবোরো ইউনিভার্সিটির হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলেছেন। পিএসএলের মালিকদের মধ্যে সম্ভবত তিনিই একমাত্র ব্যক্তি যার প্রোফাইল ESPNcricinfo-তে রয়েছে। ইনজুরির কারণে ক্যারিয়ার থেমে গেলেও লন্ডনে আর্থিক পরামর্শক হিসেবে কাজ করে অর্জিত অর্থ এখন তিনি ঢালছেন নিজের প্যাশন প্রকল্প ‘মুলতান সুলতানস’-এ।
স্মিথ নন, অধিনায়ক যখন টার্নার
মুলতান সুলতানস-এর স্কোয়াডে স্টিভ স্মিথের মতো বড় নাম থাকলেও গহর শাহ নেতৃত্বের ভার তুলে দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার অ্যাশটন টার্নারের হাতে। এর পেছনে গহরের যুক্তি বেশ পরিষ্কার—টার্নার একজন পরীক্ষিত ফ্র্যাঞ্চাইজি অধিনায়ক। পার্থ স্করচার্সকে তিনটি বিগ ব্যাশ শিরোপা জেতানো এই তারকার মাধ্যমেই ‘টোটাল ক্রিকেট’ পরিকল্পনা মাঠে বাস্তবায়ন করতে চান গহর।
বিনিয়োগ ও পিএসএলের বাজারমূল্য
মুলতান সুলতানস-এর মালিকানা পেতে গহর শাহকে বছরে প্রায় ২.৪৫ বিলিয়ন পাকিস্তানি রুপি খরচ করতে হচ্ছে। যদিও এটি বিশাল অংক, তবে গহর মনে করেন পাকিস্তানের বিশাল জনসংখ্যার তুলনায় পিএসএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর বাজারমূল্য এখনও অনেক কম। দীর্ঘমেয়াদে এই বিনিয়োগ আইপিএলের মতো বড় লভ্যাংশ দেবে বলে তিনি বিশ্বাস করেন।
