মেত্রোপোলিতানো স্টেডিয়ামে লা লিগার ম্যাচে ভিয়ারিয়ালের মুখোমুখি হয়েছিল আতলেতিকো মাদ্রিদ। ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত ২-২ গোলের সমতায় শেষ হলেও মাঠের ভেতরের ফুটবল রোমাঞ্চ এবং গ্যালারির ঘটনাবলী মিলিয়ে পরিস্থিতি ছিল বেশ উত্তপ্ত।
গ্রীষ্মকালীন ট্রান্সফার উইন্ডো বন্ধ হওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে আতলেতিকো মাদ্রিদ ছাড়ার গুঞ্জন উঠেছে ২৬ বছর বয়সী আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড হুলিয়ান আলভারেজকে ঘিরে। বার্সেলোনা এবং আর্সেনালের মতো জায়ান্ট ক্লাবগুলো তাকে দলে ভেড়াতে আগ্রহী। আলভারেজ নিজেও ক্লাবের কোচ ডিয়েগো সিমিওনের সঙ্গে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা করেছেন এবং নতুন অভিজ্ঞতা নেওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন।
তবে এই সিদ্ধান্ত একেবারেই ভালোভাবে নেয়নি আতলেতিকোর ভক্তরা। ভিয়ারিয়ালের বিপক্ষে ম্যাচে বেঞ্চে থাকা আলভারেজ যখন মাঠে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন গ্যালারিতে উপস্থিত প্রায় ৭০ হাজার সমর্থকের একাংশ থেকে তার উদ্দেশ্যে তীব্র সিটি ও ভুয়া ধোনি ভেসে আসে। ক্লাবের পক্ষ থেকে অবশ্য স্পষ্ট জানানো হয়েছে, ৫০০ মিলিয়ন ইউরোর রিলিজ ক্লজের নিচে তাকে কোনোভাবেই ছাড়বে না আতলেতিকো।
গ্রীষ্মের প্রচণ্ড তাপদাহের মধ্যেই শুরু হওয়া ম্যাচটিতে প্রথম থেকেই আক্রমণ-প্রতিআক্রমণ বজায় ছিল। দ্বিতীয় অর্ধে ম্যাচের আসল নাটকীয়তা প্রকাশ পায়:
- প্রথম গোল (১-০): ৫ ৯ মিনিটে ডিবক্সের দূর থেকে মার্ক পুবিয়ের চোখধাঁধানো বাঁ পায়ের কার্ভিং শটে এগিয়ে যায় আতলেতিকো।
- সমতা ও ভিয়ারিয়ালের লিড (১-২): ৬৬ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে সমতা ফেরান ভিয়ারিয়ালের জেরার্ড মোরেনো। এর কিছুক্ষণ পরই বড় ধাক্কা খায় আতলেতিকো; মিকাউতাদজেকে ফাউল করায় ভিএআরের সহায়তায় সরাসরি লাল কার্ড দেখেন ডিফেন্ডার লে নরম্যান্ড। অর্জিত পেনাল্টি থেকে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন মিকাউতাদজে।
- সমতায় ফেরার মহানাটক (২-২): ১০ জনের দলে পরিণত হওয়া সত্ত্বেও হাল ছাড়েনি আতলেতিকো। ৮৫ মিনিটে অ্যালেক্স বায়েনার পাস ধরে অসাধারণ ফিনিশিংয়ে সমতা ফেরান জিউলিয়ানো সিমিওনে।
ম্যাচ শেষে মাথা নিচু করে এবং বেশ বিরক্ত ভঙ্গিতেই মাঠ ছাড়তে দেখা যায় আলভারেজকে। ট্রান্সফার উইন্ডোর আর কয়েক দিন বাকি থাকতে ক্লাবের সাথে তার মধ্যকার এই দূরত্ব শেষ পর্যন্ত কোন দিকে গড়ায়, সেটিই এখন দেখার বিষয়।