ফেইসবুক, টুইটারের মতো সামাজিক যোগাযোগের মাধ্যম কিংবা অনলাইন সংবাদমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া করোনা সংক্রান্ত গুজব ও ভুল তথ্যে গত এপ্রিল পর্যন্ত বিশ্বব্যাপী ৮০০ মানুষের মৃত্যু হয়েছে বলে জানিয়েছেন আন্তর্জাতিক উদারাময় গবেষণা কেন্দ্র, বাংলাদেশ (আইসিডিডিআর’বি)-সহ কয়েকটি প্রতিষ্ঠানের বিশেষজ্ঞরা। গত সপ্তাহে তাদের একটি গবেষণা দ্য আমেরিকান সোসাইটি অব ট্রপিক্যাল মেডিসিন অ্যান্ড হাইজিনে প্রকাশ করা হয়।
গবেষণায় বাংলাদেশের ১১ জনসহ মোট ১২ জন বিশেষজ্ঞ অংশ নেন। জার্নালে প্রকাশিত নিবন্ধে তারা লিখেছেন, ‘অনেক গুজবকে সমাজের বড় একটি অংশ বিশ্বাসযোগ্য প্রতিরোধক ব্যবস্থা মনে করেছে। যেমন উচ্চমাত্রার ঘন অ্যালকোহল খাওয়ার মিথ জনপ্রিয় হয়। এভাবে শরীরকে জীবাণুমুক্ত করা যায় বলে বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের মানুষ বিশ্বাস করতে থাকেন।’
‘এই ভুল তথ্যের পর আনুমানিক ৮০০ মানুষ মারা গেছেন। হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন ৫ হাজার ৮৭৬ জন। করোনার প্রতিষেধক হিসেবে মিথানল পান করে ৬০ জন পুরোপুরি অন্ধ হয়ে গেছেন!’
গত বছরের ৩১ ডিসেম্বর থেকে চলতি বছর ৫ এপ্রিল পর্যন্ত গণমাধ্যম, ফ্যাক্ট-চেকিং ওয়েবসাইট-সহ বিভিন্ন উৎস থেকে তথ্য সংগ্রহ করেন গবেষকেরা। গবেষণা দলে সমাজবিজ্ঞানী, চিকিৎসক এবং মহামারী বিশেষজ্ঞরা ছিলেন।
গবেষকেরা দেখেছেন, গুজবের কারণে জনস্বাস্থ্যের সবচেয়ে বেশি ক্ষতি হয়েছে যুক্তরাষ্ট্র, ভারত, চীন এবং স্পেনে।
