বিশ্বব্যাপী দৈনিক জ্বালানি তেল পরিবহনের এক-পঞ্চমাংশ পরিবাহিত হয় লোহিতসাগর দিয়ে। এখান দিয়ে জাহাজ চলাচল বন্ধ হয়ে পড়াকে জ্বালানি তেলের বৈশ্বিক সরবরাহ চেইনে বড় ধরনের ব্যাঘাত হিসেবে দেখছেন আন্তর্জাতিক বাজার বিশ্লেষকরা। বাংলাদেশ থেকে ইউরোপ ও যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূলে পণ্য আমদানি-রপ্তানির সবচেয়ে সহজ পথ আরব সাগর ও ভূমধ্যসাগরের সংযোগকারী এডেন উপসাগর-লোহিতসাগর-সুয়েজ খাল। এই পথে ইয়েমেন থেকে জাহাজে হামলা চালাচ্ছেন হুতি বিদ্রোহীরা। এই বিপদ এড়াতে বিশ্বের বড় শিপিং কোম্পানিগুলো আফ্রিকার উত্তমাশা অন্তরীপ হয়ে ঘুরপথে পণ্য পরিবহন শুরু করেছে। এতে এশিয়া থেকে ইউরোপ ও যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূলে পণ্য পরিবহনে দুই সপ্তাহ বেশি সময় লাগছে। তাই শিপিং কোম্পানিগুলো এ জন্য বাড়তি খরচ গ্রাহকদের কাছ থেকে নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে। শিপিং কোম্পানিগুলোর বাড়তি মাশুল আরোপের প্রভাব পড়ছে বাংলাদেশেও। কারণ, বাংলাদেশ থেকে রপ্তানি পণ্যের বড় অংশই পরিবহন হয় এই পথে। অবশ্য আমদানি পণ্যের এক-দশমাংশ আসে এই পথে। রপ্তানি উন্নয়ন ব্যুরোর (ইপিবি) তথ্য অনুযায়ী, বাংলাদেশ থেকে রপ্তানি পণ্যের ৬৩ শতাংশের গন্তব্য ইউরোপ ও যুক্তরাষ্ট্রে। আর বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, বাংলাদেশের আমদানি পণ্যের ৮ শতাংশ আসে ইউরোপ ও যুক্তরাষ্ট্র থেকে। সেই হিসাবে, লোহিতসাগরের সংকটে দেশের প্রায় ৪ হাজার কোটি মার্কিন ডলারের আমদানি-রপ্তানি পণ্য পরিবহনে বাড়তি মাশুল গুনতে হবে। বাংলাদেশে বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় সব কটি শিপিং কোম্পানির ব্যবসা রয়েছে।
শিপিং-বিষয়ক তথ্য সেবাদাতা প্রতিষ্ঠান আলফালাই-নারের তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বের শীর্ষ পাঁচ শিপিং কোম্পানি হলো এমএসসি, মায়ের্সক, সিএমএ-সিজিএম, কসকো ও হ্যাপাগ লয়েড। এ পাঁচটি কোম্পানি বাংলাদেশের আমদানি-রপ্তানি পণ্যের প্রায় অর্ধেক কনটেইনারে পরিবহন করে। প্রধানত পণ্য পরিবহনের সুবিধা এবং কম খরচের কারণে নৌপথকে শত শত বছর ধরে বাণিজ্যের প্রধান মাধ্যম হিসেবে বিবেচনা করা হয়েছে। কিন্তু সম্প্রতি এই নিরাপদ পথটি অস্থিতিশীল হয়ে পড়েছে। নৌপথে মানবসৃষ্ট সমস্যার পাশাপাশি জলবায়ু পরিবর্তনের সংকট এতে যোগ হয়েছে, যা আমদানি-রপ্তানিকে আরও অস্থির করে তুলেছে। মধ্যপ্রাচ্যে ইসরায়েল-ফিলিস্তিন দ্বন্দ্ব দুই দেশের বাইরেও বিস্তৃত হয়েছে। ইয়েমেনের হুতি বিদ্রোহীরা, ফিলিস্তিনের সঙ্গে একাত্মতা প্রকাশ করে, গাজা উপত্যকায় ধ্বংসাত্মক যুদ্ধের প্রতিক্রিয়া হিসেবে লোহিতসাগরে ইসরায়েল-সংযুক্ত জাহাজগুলোকে লক্ষ্যবস্তু করছে। যুক্তরাজ্য ও যুক্তরাষ্ট্রের বিদ্রোহী গোষ্ঠীগুলোর ওপর পাল্টা হামলার তীব্রতা বৃদ্ধির পর সংকট আরও গভীর হয়। ক্রমবর্ধমান উত্তেজনা বাংলাদেশের মতো দেশগুলোর জন্য বিশাল প্রভাব ফেলেছে। যারা ইউরোপে পণ্য পাঠানোর রুট ব্যবহার করে, গত অর্থবছরে দেশের বৈদেশিক বিক্রির ৪৫ শতাংশের জন্য দায়ী। সুয়েজ খাল, যা লোহিতসাগরকে ভূমধ্যসাগরের সঙ্গে সংযুক্ত করে, ইউরোপ এবং এশিয়ার মধ্যে সবচেয়ে ছোট পথ। বিশ^ব্যাপী বাণিজ্যের প্রায় ১২ শতাংশ সুয়েজ খালের মধ্য দিয়ে যায়, যা সব বৈশ্বিক কনটেইনার ট্রাফিকের ৩০ শতাংশ প্রতিনিধিত্ব করে, বিশেষ করে দক্ষিণ এশিয়া থেকে এবং বার্ষিক এক ট্রিলিয়ন মূল্যের পণ্য।
ওয়াশিংটনের মতে, বৈশ্বিক শস্য বাণিজ্যের ৮ শতাংশ, সমুদ্রে বাণিজ্য করা তেলের ১২ শতাংশ এবং বিশ্বের তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস বাণিজ্যের ৮ শতাংশ লোহিতসাগর দিয়ে যায়। গত মাসে লোহিতসাগরে বাণিজ্যিক জাহাজে হামলার পর আফ্রিকার কেপ অব গুড হোপের আশপাশে শিপিং লাইনগুলো এখন অনেক দীর্ঘ রুটে চলে যাচ্ছে, যা বিশ্বের অন্যতম ব্যস্ততম শিপিং রুট। বাণিজ্য বিশেষজ্ঞরা বলছেন, নভেম্বর মাসে প্রায় পাঁচ শো হাজার কনটেইনার সুয়েজ খাল দিয়ে যাচ্ছিল এবং ডিসেম্বরে তা ৬০ শতাংশ কমে দুই শো হাজার হয়েছে। সাংহাই কনটেইনারাইজড ফ্রেইট ইনডেক্স প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে, লোহিতসাগরে সংঘাতের কারণে প্রতিটি জাহাজকে তার গন্তব্যে পৌঁছাতে অতিরিক্ত দশ দিন ব্যয় করতে হবে। এ অবস্থায় একদিকে সময় বৃদ্ধি, অন্যদিকে ব্যয় বৃদ্ধির কারণে তেল-গ্যাসের দাম আগের চেয়ে অনেক বেড়ে যাবে। বৈশ্বিক মালবাহী হার আবার বাড়ছে। শিল্প বিশ্লেষকরা সতর্ক করেছেন যে, লোহিতসাগরে নিরাপত্তা হুমকির কারণে আগামী দিনগুলোতে দ্বিগুণ দাম হতে পারে। ইতিমধ্যে প্রধান শিপিং লাইনগুলো জানুয়ারি থেকে প্রতি টিইইউ কনটেইনারে সাতশ ডলার থেকে পনেরোশ ডলার পর্যন্ত অতিরিক্ত সারচার্জ আরোপের পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে। এই সিদ্ধান্তটি ইতিমধ্যেই পণ্য পরিবহনের খরচকে ব্যাপকভাবে প্রভাবিত করে এবং যদি এটি একটি বর্ধিত সংকটে পরিণত হয়, তাহলে এটি আমদানিকৃত পণ্যের জন্য গ্রাহকদের মূল্য বৃদ্ধির কারণ হতে পারে। আবার তা নিম্ন মুদ্রাস্ফীতিকে জ্বালানি দেবে বলে আশা করা হচ্ছে। তবে বাংলাদেশ এই সংকট থেকে রেহাই পাবে না। কারণ অন্যান্য দেশের সঙ্গে তার প্রায় একশ ত্রিশ বিলিয়ন ডলারের বাণিজ্যের একটি ভালো অংশ জলপথ দিয়ে যায়।
বাংলাদেশের প্রায় সত্তর শতাংশ রপ্তানি বোঝাই কনটেইনার যা ইইউ, ইউএস ইস্ট কোস্ট এবং কানাডার জন্য নির্ধারিত, লোহিতসাগর অতিক্রম করে। রাশিয়া, ইউক্রেন, রোমানিয়া এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে গম, ডাল এবং সয়াবিনের মতো বিশেষ প্রয়োজনীয় পণ্য আমদানির জন্যও এই রুট ব্যবহৃত হয়। লোহিতসাগরের সংকট বাংলাদেশের রপ্তানি ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে, মুদ্রাস্ফীতির চাপ বাড়াতে পারে এবং অর্থনীতি পুনরুদ্ধারে বিলম্ব করতে পারে। বাংলাদেশের পোশাক খাত এই রুটের ওপর অত্যন্ত নির্ভরশীল। কারণ দেশের প্রায় সত্তর শতাংশ পোশাক ইউরোপীয় দেশগুলোতে রপ্তানি হয়। কনটেইনার ঘাটতি এবং সময় বৃদ্ধির কারণে, রপ্তানিকারকরা সারা বিশ্বে অর্ডার হারাচ্ছেন। বাংলাদেশের পোশাক খাতও রপ্তানি আদেশ হারাতে পারে ও উৎপাদন খরচ বৃদ্ধি পেতে পারে। কারণ উচ্চ কনটেইনার ভাড়া এবং কাঁচামালের আমদানি ব্যয় ইতিমধ্যেই বেড়ে গেছে। যেহেতু জাহাজগুলো পুনরায় রুট করছে এবং মালিকরা দশ ডলার থেকে বারো ডলার অতিরিক্ত মালবাহী হারের দাবি করছে। ফলে বাংলাদেশি রপ্তানিকারক এবং আমদানিকারকদের এ ছাড়াও উচ্চ মালবাহী চার্জ দিতে হবে। এটি দেশের বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভের ওপরও চক্রবৃদ্ধি চাপ দিতে পারে। কারণ বর্ধিত খরচ বৈদেশিক মুদ্রায় বহন করতে হবে। শুধু তাই নয়, সংকট দীর্ঘায়িত হলে জাহাজ পাওয়া কঠিন হবে যা ব্যবসায় প্রভাব ফেলবে। সাধারণত, বাংলাদেশি পণ্য নিয়ে শ্রীলঙ্কা, সিঙ্গাপুর এবং মালয়েশিয়ার ট্রান্সশিপমেন্ট বন্দর থেকে লোহিতসাগর হয়ে ইউরোপীয় গন্তব্যে পৌঁছাতে জাহাজগুলোর ত্রিশ থেকে পঁয়ত্রিশ দিন সময় লাগে। কমপক্ষে আরও দশ অতিরিক্ত দিন এখন প্রয়োজন হবে। এটি মালবাহী খরচ বাড়াবে, যা শেষ পর্যন্ত গার্মেন্টস সরবরাহকারীদের বহন করতে হবে।
সরবরাহকারীরা নির্ধারিত সময়ের মধ্যে পণ্য সরবরাহ করতে ব্যর্থ হলে, পোশাক রপ্তানিকারকদের ব্যয়বহুল এয়ার শিপমেন্ট বেছে নিতে হবে। কিন্তু এয়ার শিপমেন্টের ক্ষেত্রে খরচ অনেক বেশি হবে। এই সংকট শুধু বাংলাদেশেই আঘাত হানবে না, বরং বাংলাদেশের প্রতিযোগী দেশগুলোও একই রকম পরিস্থিতিতে পড়বে। তবে একটি ইতিবাচক খবর হলো, বাংলাদেশ পণ্য আমদানিতে লোহিতসাগর ব্যবহার করে না। চীন বাংলাদেশের জন্য শীর্ষ সরবরাহকারী, দুই হাজার বাইশ থেকে তেইশ সালে দেশের ৬৮.৪৫ বিলিয়ন ডলার আমদানির ২৬.১ শতাংশ তৈরি করে, কেন্দ্রীয় ব্যাংকের তথ্য দেখায়। ভারত ১৩.৯ শতাংশ শেয়ার নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে। পরবর্তী প্রধান সরবরাহকারীরা হলো মালয়েশিয়া, ইন্দোনেশিয়া, ব্রাজিল, কাতার, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, সিঙ্গাপুর, জাপান, সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং দক্ষিণ কোরিয়া। দেশীয় বিশেষজ্ঞরা বলছেন, লোহিতসাগরের সংঘাতের কারণে আমদানির চেয়ে রপ্তানি বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, কারণ বাংলাদেশ থেকে বেশিরভাগ রপ্তানি পণ্য ইউরোপ ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যায়। ত্রাণে, বাংলাদেশের পতাকাবাহী জাহাজগুলোও এখন পর্যন্ত অপ্রভাবিত রয়ে গেছে। হুতিরা বলে, তারা কেবল ইসরায়েলের সঙ্গে যুক্ত জাহাজগুলোকে লক্ষ্যবস্তু করবে। তাই বাংলাদেশ একটি মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ দেশ হওয়ায় বাংলাদেশের পতাকা বহনকারী জাহাজের ঝুঁকি কম হতে পারে। যা হোক, যেহেতু লোহিতসাগর, ইউরোপের অন্যতম ব্যস্ততম শিপিং রুট, হুতিদের আক্রমণ এবং তাদের বিরুদ্ধে মার্কিন এবং তার মিত্রদের হামলার কারণে আরও বিপজ্জনক হয়ে উঠেছে।
বিশ্ব আরও একটি সরবরাহ শৃঙ্খল সংকট দেখতে পারে। এতে অন্যান্য পণ্যের দামে উল্লেখযোগ্য প্রসার ঘটাবে এবং ভূ-রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তাকে বাড়িয়ে তুলবে যা বিনিয়োগ কমাতে পারে এবং প্রবৃদ্ধি আরও দুর্বলতার দিকে নিয়ে যেতে পারে। এশিয়ার সঙ্গে ইউরোপের নৌবাণিজ্যের প্রায় পুরোটাই ভূমধ্যসাগরকেন্দ্রিক। দক্ষিণ, দক্ষিণ-পূর্ব ও পূর্ব এশিয়ার দেশগুলোর সঙ্গে তুরস্কসহ ইউরোপের নৌযোগাযোগের বৃহদাংশ সংঘটিত হয় লোহিতসাগরের ওপর দিয়ে। এ জন্য দক্ষিণ, দক্ষিণ-পূর্ব ও পূর্ব এশিয়ার বিভিন্ন দেশ থেকে পণ্যবাহী জাহাজ আরব সাগর থেকে এডেন উপসাগর হয়ে বাব এল মানদেব প্রণালি দিয়ে প্রবেশ করে লোহিতসাগরে। ফলে লোহিতসাগরের বর্তমান পরিস্থিতি গোটা ভূমধ্যসাগরকেন্দ্রিক বিশ^বাণিজ্যে বড় ধরনের অভিঘাত তৈরি করবে বলে আশঙ্কা বিশেষজ্ঞদের।
লেখক: গবেষক ও কলাম লেখক
