পানের বাজার ঊর্ধ্বমুখী হওয়ার কারণে বরিশালের উজিরপুর উপজেলা জুড়ে পানচাষিরা এখন সুসময় পার করছেন। প্রান্তিক পানচাষিদের মুখে ফুটছে হাসির ঝিলিক। কিছুদিন আগেও পানের বাজার মন্দা থাকার কারণে ব্যাপক লোকসানের মুখে পড়া চাষিরা এখন লাভের মুখ দেখছেন সে কারণে তাদের এখন সুদিন কাটছে বলে একাধিক পান আড়তদাররা জানিয়েছেন।
উজিরপুর উপজেলার বিভিন্ন এলাকাজুড়ে পানের হাট-বাজারগুলোতে এখন ভিন্ন আমেজ বিরাজ করছে। পানচাষে ব্যাপক লাভবান হওয়ার কারণে উজিরপুরের ৪০ ভাগ মানুষ পানচাষের পেশায় জড়িয়েছেন পানের বাজার খারাপ হওয়ার কারণে উপজেলার অধিকাংশ মানুষের দিনকাল ভালো যাচ্ছে।
সরেজমিনে উজিরপুরের বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা যায়, পানের বাজার চড়া হওয়ার কারণে পানচাষিদের মধ্যে উৎসবের আমেজ বিরাজ করছে। বাজার ভালো হওয়ার কারণে পানের বরজে কাজ করা হাজারো দিনমজুর হাজিরার মূল্য বেশি পাচ্ছে।
উপজেলার শিকারপুর, শোলক, বামরাইল ও গুঠিয়া ইউনিয়নের মানুষ সব চেয়ে বেশি পানের চাষাবাদ ব্যবসায় জড়িত থাকার কারণে ওই ইউনিয়নগুলোর চাষিদের পান কেনাবেচার জন্য একাধিক পানের হাট বসে আর হাটগুলো ঘিরে নানা ধরনের ব্যবসা কেন্দ্র গড়ে উঠেছে।
উপজেলার শিকারপুর ইউনিয়নের দক্ষিণ শিকারপুর গ্রামের বাসিন্দা মো. সিরাজুল মীর জানিয়েছেন, তার পানের বরজের আয় দিয়ে সংসার চলে। বর্তমানে পানের বাজার ভালো হওয়ায় তিনি লাভের মুখ দেখছেন।
বামরাইল ইউনিয়নের হস্তিসুন্ড গ্রামের ছালাম বালী জানিয়েছেন, পানচাষের পেশায় লাভ এমন আশায় তিনি বাপের জমিতে পানের বরজ করেছেন এখন বিভিন্ন সমস্যা ও পান দাম কম থাকার কারণে তার পান চাষে আগ্রহ হারিয়েছিলেন বর্তমানে বাজার ভালো হওয়ার কারণে ভালোই কাটছে দিনকাল।
জয়শ্রী এলাকার পানের আড়তদার ইউপি সদেস্য মো. হানিফ হাওলাদার বলেন, একসময় যে প্রতি বিড়া পানের দাম ছিল ৭০/৮০ টাকা। এখন সে পান ২০০ থেকে ২৫০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। সে কারণে পানচাষিদের মুখে এখন হাসির ঝিলিক ফুটেছে।
ইচলাদী এলাকার পান আড়তদার সমির দেশ রূপান্তরকে বলেন, বর্তমানে পানের বাজার ঊর্ধ্বমুখী হওয়ার কারণে পানচাষিদের এখন সুসময়। শীত মৌসুমে পানের চাহিদা বেশি থাকায় বাজার চড়া হয়।
