যুক্তরাজ্যের লন্ডনে হোয়াইটচ্যাপেল স্টেশনের সাইনবোর্ডে সাইনবোর্ডে নাম লেখা দেখে আপত্তি জানিয়েছেন পার্লামেন্ট সদস্য (এমপি) রুপার্ট লোয়ি। রবিবার (৯ ফেব্রুয়ারি) সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে একটি ছবি প্রকাশ করে এ প্রতিবাদ জানান তিনি।
যেখানে দেখা যায়, পূর্ব লন্ডনের বাংলাদেশি–অধ্যুষিত টাওয়ার হ্যামলেটস এলাকার ব্যস্ততম হোয়াইটচ্যাপেল পাতাল রেলস্টেশনের প্রবেশপথ। তাতে বাংলা ও ইংরেজি—উভয় ভাষায় স্টেশনটির নাম লেখা রয়েছে।
এই বিষয়টি সহ্য হয়নি সংসদ সদস্য রুপার্ট লোয়ির। পোস্টে তিনি লেখেন, ‘এটা লন্ডন— এখানে স্টেশনের নাম শুধু ইংরেজিতেই লেখা উচিত... শুধু ইংরেজিতেই।’
এদিকে রুপার্টের সেই সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টে জবাব দিলেন মার্কিন ধনকুবের ইলন মাস্ক। তিনি রুপার্টকে সমর্থন করে একশব্দের জবাবে লেখেন— ‘হ্যাঁ’।
জানা গেছে, লন্ডনের ট্রান্সপোর্ট ফর লন্ডন অথরিটির সিদ্ধান্তের প্রেক্ষিতে ইংরেজির পাশাপাশি বাংলাতেও হোয়াইটচ্যাপেল স্টেশনের নাম লেখা হয়েছিল ২০২২ সালে। ভারতে ব্রিটিশ শাসনে থাকার সময় থেকেই লন্ডনের হোয়াইটচ্যাপেল অঞ্চলে বসবাস করতে শুরু করেন বাঙালিরা। বর্তমানে এই অঞ্চলের মোট জনসংখ্যার ৪০ শতাংশ মানুষই হল বাঙালি।
ইংল্যান্ডের অধিকাংশ বাঙালিই থাকেন এই অঞ্চলে। এই অঞ্চলে আগে থেকেই বহু দোকানের নাম রয়েছে বাংলা ভাষায়। এই আবহে দীর্ঘদিন ধরে দাবি ছিল হোয়াইটচ্যাপেল স্টেশনের নাম যাতে বাংলাতেও লেখা হয়।
সেই দাবি মেনে বাংলা ভাষাকে সম্মান দেওয়ার জন্য সেখানকার স্টেশনের নামে বাংলা যোগ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল লন্ডন প্রশাসন। এই স্টেশনের বিভিন্ন গেটের সাইনবোর্ডে বাংলা ভাষায় নাম লেখার পাশাপশি স্টেশনের প্রবেশপথেও বাংলা ভাষাতে লেখা রয়েছে, ‘হোয়াইটচ্যাপেল স্টেশনে আপনাকে স্বাগত।’
