সৌদি আরবের হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয় ২০২৫ সালের হজ মৌসুমে শিশুদের সঙ্গে নিয়ে হজ পালনে নিষেধাজ্ঞা জারি করেছে। মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, প্রতি বছর হজের সময় যে ভয়াবহ ভিড়ের সৃষ্টি হয় এবং গরমের যে তীব্রতা থাকে, সেই কারণে শিশুদের সম্ভাব্য বিপদ থেকে রক্ষা করতেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। মন্ত্রণালয়ের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘শিশুদের নিরাপত্তা ও সুস্থতা নিশ্চিত করাই এই সিদ্ধান্তের মূল উদ্দেশ্য, যাতে তাদের কোনো ধরনের শারীরিক বা মানসিক ক্ষতির সম্মুখীন না হতে হয়।’
প্রতি বছর হজ মৌসুমে বিশ্বের নানা প্রান্ত থেকে লাখো মুসলমান সমবেত হন। এই বিপুল জনসমাগমের মধ্যে শিশুদের নিয়ে চলাফেরা করা কষ্টকর ও ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে ওঠে। অতীতে ভিড়ের মধ্যে পদদলিত হয়ে হতাহতের ঘটনা ঘটেছে। এমন পরিস্থিতি এড়াতেই শিশুদের হজ পালনের অনুমতি না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সৌদি কর্র্তৃপক্ষ। ২০২৪ সালের হজ পালন অবস্থায় মিসরের কাফর আল শেখ প্রদেশের এক ছোট্ট শিশুর মর্মান্তিক মৃত্যু ঘটে, যা বিশ্বব্যাপী মানুষের হৃদয়কে শোকাবহ করে তুলে। শিশুটির নাম ছিল মুহাম্মদ ইয়াহইয়া রমজান। সর্বকনিষ্ঠ মিসরীয় হাজি হিসেবে সে পরিচিতি পেয়েছিল। পবিত্র মক্কায় হজের আনুষ্ঠানিকতা পালন করতে গিয়ে তীব্র তাপদাহের শিকার হয় শিশুটি। কাবা শরিফের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থায় তার একটি ছবি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ভাইরাল হয়। এতে সে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে চলে আসে। সবাই তার জন্য শুভ কামনা জানায়। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, অতিরিক্ত গরম সহ্য করতে না পারায় মৃত্যু হয় শিশুটির।
শিশুদের নিয়ে হজ পালনে নিষেধাজ্ঞা জারির সিদ্ধান্তের পর মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। অনেকেই এই পদক্ষেপকে ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন। কারণ এটি শিশুদের সুরক্ষা নিশ্চিত করবে। তবে কিছু পরিবার এই সিদ্ধান্তে হতাশা প্রকাশ করেছেন। কারণ তাদের পরিকল্পনায় পরিবর্তন আনতে হবে। আর সৌদি আরবের এই পদক্ষেপের ফলে ২০২৫ সালের হজ মৌসুমে ভিড় কিছুটা হলেও নিয়ন্ত্রিত থাকবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
