সিলেটে আর ৬ ওভার কাটিয়ে দিতে পারলেই নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের সঙ্গে চার দিনের ম্যাচ ড্র করা যেত। ক্রিজের এক প্রান্তে মাহিদুল ইসলাম অংকন সাড়ে ৩ ঘণ্টা ব্যাট করে ফেলেছেন। অন্য প্রান্তে হাসান মুরাদও খেলে ফেলেছেন ৩৯ বল। এমন অবস্থা থেকে স্পিনার আদিত্য অশোক ও জেয়ডন লেনক্সের ১৮ বলে ৪ উইকেট হারিয়ে বসে বাংলাদেশ ‘এ’। ৬/১৭০ থেকে ৫ রান এগোতেই অলআউট। ৭০ রানে ম্যাচ জিতে দুই ম্যাচের সিরিজে এগিয়ে গেল কিউইরা।
সিলেটে দুই দেশের ‘এ’ দলের মধ্যকার প্রথম ম্যাচের শেষ দিনে ৩৩ রানের মধ্যে শেষ ৫ উইকেট হারিয়ে বড় লক্ষ্য দিতে ব্যর্থ হয় নিউজিল্যান্ড। দুই স্পিনার হাসান মুরাদ ৫ ও নাঈম হাসান ৪ উইকেট শিকার করেন। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এটি মুরাদের ১৩তম ফাইফার। আগের দিন সেঞ্চুরি করা নিক কেলি থামেন ২০৭ বলে ১২২ রানে। প্রথম ইনিংসে ২৫৬ রানের পর দ্বিতীয় ইনিংসে কিউইরা তোলে ২৫৭ রান। তাতে বাংলাদেশের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ২৪৬ রানের। জবাবে বাংলাদেশের ব্যাটিং অর্ডার ধসিয়ে দেন লেগ স্পিনার আদিত্য অশোক। ১৭৫ রানে থেমে যায় স্বাগতিকরা। শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থেকে ১৬৭ বলে ৫৭ রান করেন অংকন। এ ছাড়া ওপেনার জাকির করেন ৫০ রান। অশোক ৫টি ও লেনক্স নেন ৩টি উইকেট।
ম্যাচশেষে অধিনায়ক নুরুল হাসান সোহান বলেন, ‘আমার কাছে মনে হয় এক ওভারে তিনটা উইকেট আমাদের ভুগিয়েছে। ক্রিকেট সবসময় একটা মোমেন্টামের খেলা। ব্যাটিংয়ের সময় আমাদের মাইন্ড সেটআপ ওভাবেই ছিল। উইকেটে টার্ন ছিল। ওদের ৫ উইকেটও আমরা সকালে স্পিন দিয়ে নিয়েছি। তাই জানতাম স্পিনের বিপক্ষে আরও মনঃসংযোগ বাড়িয়ে খেলতে হবে। আর আমরা জানতাম যে এই লক্ষ্য তাড়া করতে হলে ভালো ক্রিকেটটাই আমাদের খেলতে হবে।’ আগামী ২১ মে থেকে সিরিজের চার দিনের দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচে মাঠে নামবে দুই দল।
