ফুটবল প্রেমীরা সাধারণত সারা বছরই পছন্দের দলের খেলা দেখে থাকেন। হতে পারে সেটি ফিফা উইন্ডোতে প্রীতি ম্যাচ বা কোন টুর্নামেন্টের বাছাই পর্ব। এছাড়া মহাদেশীয় টুর্নামেন্টের সময়ও আবহটা থাকে ভিন্ন। যখন জাতীয় দলের খেলা থাকে না ফুটবল ভক্তরা দেখেন পছন্দের ক্লাব এর খেলা। তবে একটি জায়গায় এসে যেন মিলে মিশে এক হন সবাই অর্থাৎ যারা সারা বছর ফুটবল দেখেন না তারাও। সেটি হলো বিশ্বকাপ। চার বছর পর পর হয় ফুটবল বিশ্বকাপ।
ফুটবল প্রেমীরা যেন এখনই কান পেতে শুনতে পাচ্ছেন বিশ্বকাপের আগমনী বার্তা। আজ থেকে দিন গণনা শুরু করবেন অনেকে। কারণ ২০২৬ বিশ্বকাপ শুরু হতে বাকি ঠিক এক বছর অর্থাৎ ৩৬৫ দিন। আজ ১১ জুন, ২০২৫। ঠিক এক বছর পর ১১ জুন, ২০২৬ এ শুরু হবে ৪৮ দলের বিশ্বকাপ আসর। ২৩তম ফুটবল বিশ্বকাপ আসরের উদ্বোধনী দিনে অর্থাৎ ১১ জুন, ২০২৬-এ হবে দুটি ম্যাচ। যার একটিতে খেলবে স্বাগতিক মেক্সিকো।
আর্জেন্টিনার মাঠে ৮৬'র ম্যারাডোনা যেনো দেখা দিলেন লুইস দিয়াজে২০২৬ বিশ্বকাপ শুরু হতে এক বছর বাকি থাকলেও বাছাই পর্ব এখনও চলছে। বিশ্বকাপের আয়োজক তিন দেশ যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা। এ তিন দেশ স্বাগতিক হিসেবে খেলবে ২০২৬ বিশ্বকাপে। এছাড়া আরও ১০ দেশ পরবর্তী ফুটবল বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে।
ব্রাজিলে ৭০ জন খেলোয়াড় আছে, যারা বিশ্বকাপে খেলার যোগ্য: আনচেলত্তিএশিয়া অঞ্চল থেকে বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, ইরান, অস্ট্রেলিয়া, জর্ডান ও উজবেকিস্তান। জর্ডান ও উজবেকিস্তান প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলবে। ওশেনিয়া অঞ্চল থেকে নিশ্চিত নিউজিল্যান্ডের খেলা। এছাড়া কনমেবল অঞ্চল থেকে ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা, পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল ও ইকুয়েডর।
আর্জেন্টিনাকে হারানো সেই সৌদি আরব ২০২৬ বিশ্বকাপ খেলতে পারবে কি২০২৬ বিশ্বকাপে এশিয়া অঞ্চল থেকে সরাসরি খেলার সুযোগ পাবে ৮ দল। এক দল খেলবে প্লে-অফে। আফ্রিকা অঞ্চল থেকে খেলবে ৯ দল, এক দল পাবে প্লে-অফ খেলার সুযোগ। কনকাকাফ অঞ্চল থেকে স্বাগতিক ৩ দেশ ছাড়াও আরও তিনটি দেশ সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাবে। এছাড়া প্লে-অফ খেলবে আরও দুটি দেশ। কনমেবল থেকে সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাবে ৬ দেশ, একটি খেলবে প্লে-অফে। ওশেনিয়া অঞ্চল থেকে একটি দেশ সরাসরি আর একটি পাবে প্লে-অফে খেলার সুযোগ। ইউরোপ অঞ্চল থেকে সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাবে ১৬টি দেশ। এই অঞ্চল থেকে প্লে-অফ খেলার সুযোগ পাবে না কেউ।
অর্থাৎ স্বাগতিকসহ মোট ৪৬ দেশ সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাবে। বাকি দুটি স্পটের জন্য প্লে-অফে লড়বে ৬ দেশ।
