নেপিয়ারে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডে কার্যত টি–টোয়েন্টি ম্যাচে রূপ নিয়েছিল শেষ দিকে। ২৯ বলে যখন নিউজিল্যান্ডের দরকার ৫৪ রান, ওভারপ্রতি লাগে সাড়ে ১১ রানের বেশি—সেই অসম্ভবকে সম্ভব করলেন মিচেল স্যান্টনার। মাত্র ১৫ বলে ২ ছক্কা ও ৩ চারে খেললেন বিধ্বংসী ৩৪ রানের ইনিংস। তাঁর ঝড়ে ম্যাচ শেষ হলো ৩ বল বাকি থাকতে, স্বাগতিকেরা জিতল ৫ উইকেট হাতে রেখে।
বৃষ্টির কারণে ম্যাচ নেমে আসে ৩৪ ওভারে। প্রথমে ব্যাট করা ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ২৪৭ রানে পৌঁছে দেন শাই হোপ। ৬৯ বলে ১০৯*—৪ ছক্কা ও ১৩ চার সাজানো এক দুর্দান্ত ইনিংস। ২৪তম ওভারে স্কোর ছিল ৬ উইকেটে ১৩০; সেখান থেকে শেষ ১০ ওভারে ১১৭ রান এনে দেন হোপ-শেফার্ডরা। জাস্টিন গ্রিভস, আকিম অগাস্ট ও রোমারিও শেফার্ড ২২ করে রান করলেও কেউই ইনিংস বড় করতে পারেননি।
তাড়া করতে নেমে নিউজিল্যান্ডকে উড়ন্ত সূচনা এনে দেন ডেভন কনওয়ে ও রাচিন রবীন্দ্র। ১৬.৩ ওভারে ওপেনার জুটি তোলে ১০৬ রান। রবীন্দ্র ৪৬ বলে ৫৬ করে ফিরলেও কনওয়ে এগোচ্ছিলেন সেঞ্চুরির দিকে। তবে ৯০ রানে ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্টে রোস্টন চেজের দুর্দান্ত ক্যাচে থেমে যায় তাঁর ব্যাট। ব্যাটিংয়েও আসে ধীরগতি।
শততম টেস্টে সেঞ্চুরির দোড়গোড়ায় মুশফিক রহিম, বাংলাদেশ ২৯২/৪মাইকেল ব্রেসওয়েল আউট হলে ম্যাচের মোড় ঘোরানোর দায়িত্ব নেন স্যান্টনার। টম ল্যাথামের সঙ্গে তাঁর জুটি ২৯ বলে তোলে ৩৯ রান। ল্যাথাম থাকেন অপরাজিত ৩৯ রানে, আর স্যান্টনার হয়ে ওঠেন শেষের নায়ক।
তবু ম্যাচসেরার পুরস্কার জেতেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক শেই হোপ—কারণ তিনিই দলকে প্রতিযোগিতামূলক লড়াইতে রাখেন শেষ পর্যন্ত।
তিন ম্যাচের সিরিজে ২–০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল নিউজিল্যান্ড। শেষ ওয়ানডে শনিবার, হ্যামিল্টনে।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
ওয়েস্ট ইন্ডিজ: ৩৪ ওভারে ২৪৭/৯ (হোপ ১০৯*, শেফার্ড ২২, গ্রিভস ২২; স্মিথ ৪/৪২, জেমিসন ৩/৪৪)
নিউজিল্যান্ড: ৩৩.৩ ওভারে ২৪৮/৫ (কনওয়ে ৯০, রবীন্দ্র ৫৬, ল্যাথাম ৩৯*, স্যান্টনার ৩৪*; গ্রিভস ১/৩৫, ফোর্ড ১/৪২)
ফল: নিউজিল্যান্ড ৫ উইকেটে জয়ী। সিরিজ: ৩ ম্যাচে নিউজিল্যান্ড ২–০। ম্যান অব দ্য ম্যাচ: শেই হোপ
