আর্জেন্টিনার ইনফোবে ও স্পেনের মার্কা গণমাধ্যম নিশ্চিতে করেছে, ইতিহাসের সেরা ফুটবলার লিওনেল মেসির বাবা এবং তাঁর পেশাদার ক্যারিয়ারের প্রধান রূপকার হোর্হে মেসি আর নেই। দীর্ঘদিন দূরারোগ্য ব্যাধির সঙ্গে লড়াইয়ের পর শুক্রবার রাতে আর্জেন্টিনার রোজারিও শহরের একটি ক্লিনিকে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৬৮ বছর।
সম্প্রতি ২০২৬ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার প্রথম ম্যাচে গোল করার পর কেঁদে ফেলেছিলেন ৩৯ বছর বয়সী অধিনায়ক লিওনেল মেসি। পরবর্তীতে সংবাদ সম্মেলনে আবেগপ্লুত হয়ে তিনি জানান, মাঠের বাইরের এক কঠিন সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন তিনি।
সাবেক সতীর্থ হুয়ান পাবলো সোরিনের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে মেসি স্বীকার করেছিলেন, তাঁর বাবার শারীরিক অবস্থা আশঙ্কাজনক এবং পরিবার এক কঠিন সময় পার করছে। যদিও পরবর্তীতে মেসি পরিবারের পক্ষ থেকে একটি বিবৃতি দিয়ে জানানো হয়েছিল যে হোর্হে চিকিৎসকদের পর্যবেক্ষণে আছেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত জীবনের শেষ লড়াইয়ে হেরে গেলেন এই প্রবীণ প্রতিনিধি।
হোর্হে মেসি ছিলেন একাধারে লিওনেল মেসির জন্মদাতা, অভিভাবক এবং তাঁর পুরো ক্যারিয়ারের এজেন্টের দায়িত্ব পালনকারী প্রধান পথপ্রদর্শক। রোজারি্ওর নিউয়েলস ওল্ড বয়েজে খেলার সময় ছোট লিওনেলের গ্রোথ হরমোন চিকিৎসার খরচ জোগাতে যখন ক্লাবে ক্লাবে ধর্না দিতে হচ্ছিল, তখন হোর্হে একাই সেই লড়াই লড়েছিলেন। কোনো ইউরোপীয় ক্লাব যাতে ১৩ বছরের একজন ভিনদেশি কিশোরের চিকিৎসার সমস্ত ব্যয়ভার বহনের পাশাপাশি পুরো পরিবারকে আবাসন, চাকরি ও বাৎসরিক চুক্তি দেয়—সেই অভাবনীয় চুক্তিটি বার্সেলোনা কর্তৃপক্ষের সঙ্গে বাস্তবায়ন করেছিলেন হোর্হে। স্পেনে প্রাথমিক অভিযোজনের দিনগুলোতে যখন পরিবার রোজারিওতে ফিরে যায়, তখন হোর্হে একাকী বার্সেলোনায় ছোট লিওনেলের পাশে থেকে তাঁর স্বপ্নকে বাঁচিয়ে রেখেছিলেন।
নীরবে গড়ে তোলা সাম্রাজ্য
কেমিস্ট হিসেবে প্রশিক্ষণ নিয়ে ১৯৮০-র দশকে বুয়েন্স আয়ার্সের অছিন্দার কারখানায় সাধারণ কর্মী হিসেবে কাজ শুরু করেছিলেন হোর্হে। পরবর্তীতে তিনি সেখানকার ম্যানেজার পদে উন্নীত হন। নিজে তরুণ বয়সে নিউয়েলসের যুব দলে খেললেও পরবর্তীতে তা আর ধরে রাখতে পারেননি।
পর্দায় কিংবা প্রচারমাধ্যমের সামনে খুব একটা দেখা যেত না তাঁকে। নীরবে, আড়ালে থেকেই ছেলের বিশাল গ্লোবাল ব্র্যান্ড এবং কোটি কোটি ডলারের ব্যবসায়িক সাম্রাজ্য সামলেছেন তিনি। সিলিয়া কুচিতিনির সঙ্গে হোর্হে মেসির চার সন্তান—লিওনেল, রদ্রিগো, মাতিয়াস ও মারিয়া সোল এবং নাতনি-নাতিদের কাছে ছিলেন পরম শ্রদ্ধেয় এক পারিবারিক অভিভাবক।
