অবশেষে অবসরের ঘোষণা দিয়েই দিলেন ৮৫ বছর বয়সী সেসিল রাইট। ওয়েস্ট ইন্ডিজের গ্যারি সোবার্স, ভিভ রিচার্ডসন ও ফ্রাঙ্ক ওরেলের সময় থেকে খেলে আসছেন তিনি। এবার সিদ্ধান্ত নিলেন ক্যারিয়ারের ইতি টানার।
উইন্ডিজ ক্রিকেটের স্বর্ণযুগে জ্যামাইকা ও বারবাডোজের প্রতিনিধিত্ব করেছেন সেসিল। সোবার্স ও ওয়েস হলকে পেয়েছেন প্রতিপক্ষ দলে। ১৯৫৯ সালে ইংল্যান্ডে চলে যান এবং ক্রম্পটনের হয়ে সেন্ট্রাল ল্যাঙ্কাশায়ার লিগে শুরু করেন পেশাদার ক্রিকেট ক্যারিয়ার। তিন বছর পর সিদ্ধান্ত নেন ইংল্যান্ডে থেকে যাওয়ার এবং বিয়েও করেন।
৭০ ও ৮০’র দশকে ভিভ রিচার্ডস ও জোয়েল গার্নারদের মতো ওয়েস্ট ইন্ডিজের গ্রেট পেসারদের পাশে থেকে খেলেছেন সেসিল। ৬০ বছরের চেয়েও লম্বা এই ক্যারিয়ারে নিয়েছেন ৭ হাজারেরও বেশি উইকেট। একবার তো পাঁচ মৌসুমেই নিয়েছেন ৫৩৮ উইকেট, গড়ে ২৭ বলে একটি করে উইকেট। দ্য ডেইলি মিররকে সেসিল বলেন, “ক্রিকেটে আমার এই দীর্ঘজীবনের রহস্য সম্ভবত আমি জানি, কিন্তু সেটা কী আপনাদের বলবো না।”
“সত্যি কথা বলতে আমি যা পাই সেটাই খাই। কিন্তু খুব বেশি পানের অভ্যাস নেই, হালকা একটু বিয়ার। নিজেকে ফিট রাখতে চেষ্টা করি। যদিও আজকাল ট্রেনিংয়ে না থাকার পেছনে আমি আমার বয়সকে অজুহাত হিসেবে দেখাই। কোনও ধরনের ব্যথা থেকে দূরে থাকতে সবসময় কাজের মধ্যে ডুবে থাকি। আমি একভাবে বসে থাকতে পারি না। টিভি দেখার চেয়ে আমি হাঁটতে পছন্দ করি কিংবা গ্যারেজে কাজ করতে।”
আগামী ৭ সেপ্টেম্বর ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ খেলবেন সেসিল, পেনিন লিগ দল স্প্রিংহেডের বিপক্ষে আপারমিলের হয়ে।
