যুব বিশ্বকাপে খেলার জন্য গতকাল দক্ষিণ আফ্রিকা গেছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। দেশ ছাড়ার আগে মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে এক সংবাদ সম্মেলনে দলের অধিনায়ক আকবর আলি বিশ্বকাপ ফাইনাল খেলার স্বপ্নের কথা বলেছেন।
ঘরের মাঠে ২০১৬ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে তৃতীয় হয়েছিল বাংলাদেশ। সেটাই এখনো পর্যন্ত যুব বিশ্বকাপের সেরা সাফল্য। এবার জানুয়ারিতে দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে কি সেই সাফল্য ছাড়িয়ে যেতে পারবে বাংলাদেশ? অধিনায়ক আকবর আলি বলেছেন, ‘আমি বিশ্বাস করি আমাদের দলটা ফাইনালেও যেতে পারে। আশা করছি, আমরা খুব ভালো কিছু করব।’ দলের প্রস্তুতি সম্পর্কে অধিনায়ক বলেন, ‘বগুড়ায় আমরা তিন সপ্তাহের ক্যাম্প করেছি। সেখানে আমরা ঘাসের উইকেটে অনুশীলন করেছি। তাছাড়া বিশ্বকাপ শুরুর আগে আমরা প্রায় দুই সপ্তাহের একটা ক্যাম্প করব। আশা করছি, এটা আমাদের যথেষ্ট প্রস্তুতি নিতে সহায়তা করবে। দলের জন্য ভালো কিছু নিয়ে ফিরতে পারব বলেই আমাদের বিশ্বাস।’ যুব দলের পারফরম্যান্সও দারুণ। ২০১৬ সালের বিশ্বকাপের পর থেকে ৩৩টি ওয়ানডে খেলে ১৮টিতে জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। হেরেছে মাত্র ৮টি ম্যাচ। এই পারফরম্যান্সের উল্লেখ করে অধিনায়ক বলেন, ‘সম্প্রতি খুব ভালো ক্রিকেট খেলেছি আমরা। এখনই ফলাফলের দিকে তাকাচ্ছি না। বহু দূরেও তাকাচ্ছি না। সেটা বাড়তি চাপ তৈরি করবে। আমাদের প্রধান লক্ষ্য নকআউট পর্বে যাওয়া। এরপর ম্যাচ বাই ম্যাচ এগোনো।’ বাংলাদেশ দলের কোচ নাভিদ নেওয়াজ বলেছেন, ‘আমাদের প্রথম লক্ষ্য অবশ্যই নকআউট পর্বে ওঠা। এরপর আমরা ম্যাচ ধরে এগোব। আশা করি, আমরা ভালোভাবে শেষ করতে পারব।’ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের সি গ্রুপে খেলবে বাংলাদেশ। যেখানে অন্য তিনটি দল পাকিস্তান, স্কটল্যান্ড ও জিম্বাবুয়ে। প্রথম ম্যাচে ১৮ জানুয়ারি জিম্বাবুয়ের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। ২১ জানুয়ারি খেলবে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে। ২৪ জানুয়ারি শেষ ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ পাকিস্তান।
