বয়স ৪১। আর এ কারণেই বুঝি দলগুলোর কাছে তার আবেদন ফুরিয়ে এসেছে! কিংস ইভেলেন পাঞ্জাব তাই ক্রিস গেইলকে বাইরে রেখে একাদশ সাজানোর সাহস করছে।
আইপিএলে রবিবার দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমেছিল পাঞ্জাব। চার বিদেশির কোটায় লোকেশ রাহুলরা মাঠে নামায় নিকোলাস পুরান, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, ক্রিস জর্ডন ও শেলডন কটরেলকে। যেখানে ‘দ্য ইউনিভার্স বস’কে টপকে পাঞ্জাবের প্রথম একাদশে ঢুকে যান আরেক ক্যারিবিয়ান তারকা নিকোলাস পুরান।
গেইলের মতো তারকা ক্রিকেটারকে কেন বাইরে রেখে দল সাজাল পাঞ্জাব, সেই প্রশ্ন উঠছে। তার উপর দলটি দিল্লির কাছে হেরেছে সুপার ওভারে।
আসলে আইপিএলের আগে দীর্ঘদিন খেলার মধ্যে নেই গেইল। ২০২০ সালের জানুয়ারিতে শেষবার বাইশ গজে নেমেছিলেন। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের সেই ম্যাচের পর ৮ মাস ক্রিকেটের বাইরে গেইল।
করোনা ধাক্কার পর সিপিএল শুরু হলেও গেইল সেখানে খেলেননি। দীর্ঘদিন ক্রিকেটের মধ্যে না থাকাতেই সম্ভবত গেইলকে নিয়ে ঝুঁকি নেয়নি পাঞ্জাব।
