ব্রায়ান লারা ও শচিন টেন্ডুলকারের মধ্যে কে সেরা, একটা সময় এই বিতর্কে বুঁদ ছিল ক্রিকেট দুনিয়া। দুজনই অবসরে গেছেন অনেক দিন। কিন্তু এই বিতর্কে কেউ চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পেরেছেন কি!
আসলে বিতর্কটা চিরকালীনই। ফুটবলের ‘পেলে না ম্যারাডোনা’ বা এই সময়ের ‘মেসি না রোনালদো’ বিতর্কগুলোর মতো।
শচিন-লারা অবসরে গেলেও এত দিন পর মাঠের ক্রিকেট দিয়েই তাদের মধ্যে তুলনার দারুণ একটা উপলক্ষই বুঝি এল! রোড সেফটি ওয়ার্ল্ড সিরিজের সেমিফাইনালে বুধবার ভারতের সাবেক ক্রিকেটারদের নিয়ে গড়া দল মুখোমুখি হয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক ক্রিকেটারদের।
ভারত লিজেন্ডস দলের নেতৃত্বে শচিন, ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের নেতৃত্বে লারা। স্বাভাবিকভাবেই সবার চোখ শচিন ও লারার ব্যাটের দিকে।
প্রথমে ব্যাট করা ভারতের হয়ে দারুণ ব্যাটিং করে লারাকে বড় চ্যালেঞ্জই দিয়ে রাখলেন শচিন। ভারতীয় ব্যাটিং কিংবদন্তি খেললেন ৪২ বলে ৬৫ রানের ইনিংস। ৬টি চারের সঙ্গে হাঁকালেন ৩টি ছক্কা।
শচিনের এমন ব্যাটিংয়ের সঙ্গে যুবরাজ সিংয়ের ২০ বলে অপরাজিত ৪৯, বিরেন্দ্রর শেবাগের ১৭ বলে ৩৫ রানের সৌজন্যে ভারত পেয়েছে বড় পুঁজি। মাত্র ৩ উইকেট হারিয়ে ২১৮ রান তুলেছে ভারতের সাবেকেরা।
২১৯ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করা ক্যারিবীয়রা এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ১৩ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে ১৪১ রান তুলেছে। লারা ৪ ও নরসিং দেওনারায়ন ৪৩ রানে ব্যাট করছিলেন।
