ইতিহাস গড়া হলো না নোভাক জোকোভিচের। ‘জোকার’কে হারিয়ে ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছেন রাশিয়ার ডেনিল মেদভেদেভ।
ক্যালেন্ডার গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের আশা নিয়ে কোর্টে নেমেছিলেন জোকোভিচ। ইউএস ওপেন জিততে পারলে বছরের চার প্রধান আসরের চারটিই জেতা হতো সার্বিয়ান তারকার। কিন্তু নিউইয়র্কের ফাইনালে মেদভেদেভের কাছে ৬-৪, ৬-৪ ও ৬-৪ গেমে হেরে যান তিনি।
একজনকে দিচ্ছিল সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ে ইতিহাস গড়ার হাতছানি, অন্যজনের সামনে প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামের সুযোগ। বাছাইয়েও অবস্থান প্রথম ও দ্বিতীয়। তবে শেষ হাসিটা হাসলেন দ্বিতীয় বাছাই মেদভেদভই। ইউএস ওপেন দিয়েই পেলেন প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের স্বাদ।
২৫ বছর বয়সী তারকা এই বছরেই অস্ট্রেলিয়ান ওপেন দিয়ে প্রথমবারের মতো গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে খেলেন। কিন্তু বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামের লড়াইয়ে তিনি হেরে যান জোকোভিচের কাছে। এবার ইউএস ওপেন জিতে তার প্রতিশোধই যেন নিলেন মেদভেদেভ।
শীর্ষ বাছাই জোকোভিচ এই বছরের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন, ফ্রেঞ্চ ওপেন ও উইম্বলডন জিতছেন। ইউএস ওপেন জিতলে পেতেন প্রথমবারের মতো ক্যালেন্ডার গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের স্বাদ।
সেই সঙ্গে ছিল দুই প্রতিদ্বন্দ্বী রজার ফেদেরার ও রাফায়েল নাদালকে টপকে সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের সুযোগ। কিন্তু শেষটা ভালো না হলো তার। ফেদেরার-নাদালের সমান ২০ গ্র্যান্ড স্ল্যাম নিয়েই আপাতত সন্তুষ্ট থাকতে হচ্ছে জোকোভিচকে।
তবে সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া হলেও হতাশ নন তিনি। তার ক্যারিয়ারে একে ‘বিশেষ অর্জন’ হিসেবে দেখছেন জোকোভিচ।
রড লাভারের পর পুরুষ এককে বছরের প্রধান চার শিরোপা আর কোনো খেলোয়াড় জিততে পারেনি। তবে এবার সেই সুযোগের সামনে ছিলেন জোকোভিচ। ১৯৬৯ সালে ক্যালেন্ডার গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতেন লাভার।
