বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে পাত্তাই দেয়নি আফগানিস্তান। এবার এশিয়ান গেমসে ক্রিকেট ইভেন্টে টি-টোয়েন্টি ম্যাচেও লঙ্কানদের হারিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে আফগানরা।
অল্প রানের রোমাঞ্চকর ম্যাচে চীনের হাংজুতে বুধবার কোয়ার্টার ফাইনালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৮ রানে জিতেছে আফগানিস্তান। ১১৬ রানের পুঁজি নিয়ে প্রতিপক্ষকে তারা গুটিয়ে দিয়েছে ১০৮ রানে।
আগে ব্যাটিংয়ে নামা আফগানিস্তান শুরুতে উইকেট হারালেও ঘুরে দাঁড়ায়। নুর আলি জাদরানের ৫১, মোহাম্মদ শাহজাদের ২০ ও শহিদুল্লাহর ২৩ রানে এক পর্যায়ে তাদের স্কোর ছিল ৩ উইকেটে ৯২।
এরপর বালির বাঁধের মতো ভেঙে পড়ে আফগানদের ব্যাটিং। ১৫ রানে শেষ ৭ উইকেট হারায় তারা। দলটির ব্যাটিং অর্ডারের ৮ জনই যেতে পারেননি দুই অঙ্কে।
শ্রীলঙ্কার হয়ে চমৎকার বোলিংয়ে ১৭ রান দিয়ে ৪ উইকেট নেন নুয়ান থুসারা।
প্রতিপক্ষকে অল্পতে আটকে রাখার স্বস্তি রান তাড়ায় নেমে দ্রুতই উবে যায় শ্রীলঙ্কার। দলটিরও পড়ে ব্যাটিং ধসে। তাদের ব্যাটিং অর্ডারের ৭ জন যেতে পারেননি দুই অঙ্কে। ইনিংসে সর্বোচ্চ ২২ রানের ইনিংস খেলেন শাহান আরাচচিগে।
আফগানদের এই জয়ের পথে বড় অবদান রাখেন কাইস আহমেদ। ১৬ রানে ৩ উইকেট নেন এই লেগ স্পিনার। বিশ্বকাপ দলে রিজার্ভ হিসেবে থাকা গুলবাদিন নাইবও রাখেন ভূমিকা। ২৮ রান দিয়ে এই অলরাউন্ডারেরও শিকার ৩ উইকেট। এদিন আফগানদের নেতৃত্ব দেন তিনিই।
