ক্রিকেটবিশ্বকে শোকে ভাসিয়ে চলে গেলেন বিশ্বের সবচেয়ে প্রবীণতম টেস্ট ক্রিকেটার রোনাল্ড ড্রেপার। দক্ষিণ আফ্রিকার এ সাবেক ক্রিকেটারের বয়স হয়েছিল ৯৮ বছর ৬৬ দিন। টেস্ট খেলা ক্রিকেটারদের মধ্যে তার চেয়ে বেশি বয়স ছিল আর মাত্র ৪ জনের।
ম্যানসিটির লিগ জয়ের স্বপ্নভঙ্গ, এফএ কাপ এখন আশার আলোশুক্রবার দক্ষিণ আফ্রিকার গেবের্খায় শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। ড্রেপারের পরিবারের পক্ষ থেকে এ সংবাদ নিশ্চিত করা হয়েছে। খেলোয়াড়ি জীবনে ড্রেপার ছিলেন টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান। কালে ভদ্রে কিপিং গ্লাভসও পরতেন হাতে। প্রথম শ্রেণির ৪৮টি ম্যাচ খেলেছেন ড্রেপার।
গান-বাজনা ভীষণ পছন্দ মেসির; মাঠ থেকে পরিবার- সর্বত্রই সঙ্গীতনিজের ১৯তম জন্মদিনের দিন অরেঞ্জ ফ্রি স্টেটের বিপক্ষে ইস্টার্ন প্রভিন্সের হয়ে অভিষেক ম্যাচেই সেঞ্চুরি হাঁকান। ১৯৪৯-৫০ মৌসুমে অস্ট্রেলিয়া সফরের শেষ দুটি টেস্ট খেলার সুযোগ পান ড্রেপার। তিন ইনিংস মিলিয়ে অবশ্য ২৫ রানের বেশি করতে পারেননি। ওই দুই টেস্টে সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন নিল হার্ভি। ড্রেপারের চলে যাওয়ার পর তিনিই এখন প্রবীণতম টেস্ট ক্রিকেটার।
