লিওনেল মেসি ও নেইমারের বন্ধুত্বের কথা ফুটবলপ্রেমীদের অজানা নয়। একটা সময় বার্সেলোনার হয়ে একসঙ্গে মাঠ মাতিয়েছেন। এখন দুই বন্ধু খেলেন ভিন্ন দুই ক্লাবে। দুজনের অবস্থান ভিন্ন দুই মহাদেশে। তবু একটা জায়গায় ফের মিলে গেলেন দুজন। নিজ নিজ দলের বেঞ্চে বসে ছিলেন মেসি ও নেইমার। তবে দুজনে দেখলেন ভিন্ন ফলাফল। মেজর লিগ সকারে ইন্তার মায়ামি ১-০ গোলে হারিয়েছে শার্লট এফসিকে। আর সাও পাওলো স্টেট চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে করিন্থিয়ান্স ২-১ গোলে হারিয়েছে সান্তোসকে।
আগের দুই ম্যাচে স্কোয়াডের বাইরে থাকা মেসিকে বেঞ্চে দেখে হয়তো আশাবাদী হয়েছিলেন ভক্তরা। কোনো এক পর্যায়ে মাঠে নামবেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। তবে মেসি নামেননি। ম্যাচের ৩৬ মিনিটে গোলকিপার অস্কার উস্তারি লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লে ১০ জনের দলে পরিণত হয় মায়ামি। তাতে অবশ্য বড় কোনো বিপদ হয়নি। মায়ামির হয়ে ৪৬ মিনিটে একমাত্র গোলটি করেন তায়েদো আলেন্দে। ওই গোলেই ব্যবধান ধরে রেখে জয় পায় মায়ামি।
এ জয়ে ইস্টার্ন কনফারেন্সের পয়েন্ট টেবিলে দুইয়ে থাকল মায়ামি। ৩ ম্যাচে ২ জয় আর ১ ড্রয়ে মায়ামির পয়েন্ট ৭। শীর্ষে থাকা ফিলাডেলফিয়া জিতেছে ৩ ম্যাচের ৩টি। তাদের পয়েন্ট ৯।
এদিকে ব্রাজিলের স্টেট চ্যাম্পিয়নশিপে দারুণ ফুটবল খেলা নেইমারও এদিন পুরো সময় ছিলেন বেঞ্চে। আগের ম্যাচে চোটে পড়ার কারণে এই ম্যাচে নেইমারকে নিয়ে কোনো ঝুঁকি নেয়নি সান্তোস। কিন্তু দলের সেরা তারকাকে ছাড়া শেষ পর্যন্ত ফাইনালের টিকিট কাটতে পারেনি ক্লাবটি।
