চট্টগ্রামে টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে ভয়াবহ ব্যাটিং ধসের কারণে আয়ারল্যান্ডের কাছে ৩৯ রানে হেরে পিছিয়ে পড়েছে বাংলাদেশ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ থেকে শুরু হওয়া হারের ধারায় এটি বাংলাদেশের টানা চতুর্থ পরাজয়। এমন পরিস্থিতিতেও একাই লড়াই করে যাওয়া তাওহিদ হৃদয়ের পারফরম্যান্সে মুগ্ধ অধিনায়ক লিটন দাস।
টস জিতে আইরিশদের আগে ব্যাটিং পাঠায় বাংলাদেশ। সুযোগ কাজে লাগিয়ে হ্যারি টেক্টর খেলেন ক্যারিয়ারের সেরা ৬৯ রানের ইনিংস, যার ওপর ভর করে ৪ উইকেটে ১৮১ রানের শক্তিশালী সংগ্রহ দাঁড় করায় সফরকারীরা। উইকেট ব্যাটিং-বান্ধব এবং শিশিরের প্রভাব থাকায় রান তাড়া কঠিন হবে না বলেই মনে হয়েছিল।
কিন্তু শুরুতেই এল বড় ধাক্কা। দ্বিতীয় ইনিংসের পাওয়ার প্লের ছয় ওভারের মধ্যেই মাত্র ১৮ রানে চার উইকেট হারিয়ে চরম বিপাকে পড়ে বাংলাদেশ। সেখান থেকে উদ্ধার করতে পারেননি কেউই। তবে একপ্রান্ত ধরে রেখে ৫০ বলে ক্যারিয়ারসেরা ৮৩ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন তাওহিদ হৃদয়, যা শুধু পরাজয়ের ব্যবধান কমাতেই সাহায্য করে।
ম্যাচ শেষে লিটন দাস জানান, বোলাররা আরও কিছু রান কম দিতে পারলে ফল ভিন্ন হতে পারত।
“আমাদের বোলাররা মোটের ওপর ভালো করেছে, বিশেষ করে মোস্তাফিজ। তবু যদি আরও ২০-২৫ রান কম দিতে পারতাম, তাহলে পরিস্থিতি ভিন্ন হতে পারত। কারণ উইকেটে বোলিংয়ের জন্যও যথেষ্ট সহায়তা ছিল,” বলেন লিটন।
বিপিএল প্রথমবার রাজশাহীর হয়ে খেলবেন বলে 'খুবই খুশি' শান্তচট্টগ্রামে ১৬০ রানের বেশি তাড়া করে জয়ের রেকর্ড মাত্র একবার। বাংলাদেশও ঘরের মাঠে কখনও ১৬৬-এর বেশি রান তাড়া করে জিততে পারেনি। অর্থাৎ, ম্যাচ জিততে হলে গড়তে হতো নতুন রেকর্ড—যা আর হয়নি লিটন, সাইফ হাসান ও তানজিদ তামিমদের ব্যর্থতায়। তবে এমন চাপের ম্যাচে হৃদয়ের দারুণ প্রত্যাবর্তন দলকে বড় বিপর্যয় থেকে রক্ষা করেছে এবং অধিনায়ককেও মুগ্ধ করেছে।
লিটনের ভাষায়, 'চট্টগ্রামে উইকেট অনেক সময় ব্যাটিং-বান্ধব থাকে, বিশেষ করে শিশির পড়ার পর। কিন্তু পাওয়ার প্লেতে এত উইকেট হারিয়ে ফেললে পরের ব্যাটারদের জন্য কাজটা কঠিন হয়ে যায়। তাও দলে ফিরে হৃদয় যেভাবে খেলেছে, আমি সত্যিই খুশি। তার পারফরম্যান্স দলের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।'
একই মাঠে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ হবে শনিবার। লিটন বিশ্বাস করেন, হৃদয় ধারাবাহিকতা ধরে রাখবে এবং দলও ঘুরে দাঁড়াতে পারবে। 'আমি এখনো দলের সামর্থ্যে আস্থা রাখি। নিজেদের সেরা খেলাটা খেলতে পারলে আয়ারল্যান্ডকে হারানো সম্ভব। হৃদয়ের ব্যাটিং ছিল অসাধারণ। পুরো সিরিজজুড়েই এমন পারফরম্যান্স আমরা ওর কাছ থেকে আশা করি। আশা করছি আমরা ফিরে আসব।'
