দীর্ঘ পঁচিশ বছর ধরে চলা আলোচনা শেষে ইউরোপীয় ইউনিয়ন ও দক্ষিণ আমেরিকার মারকোসুর জোট একটি ঐতিহাসিক মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। বৈশ্বিক শুল্ক উত্তেজনা ও বাণিজ্য অনিশ্চয়তার প্রেক্ষাপটে এই চুক্তির মাধ্যমে বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ বাণিজ্য অঞ্চল গঠনের পথ খুলে গেল।
শনিবার (১৭ জানুয়ারি) প্যারাগুয়ের রাজধানী আসুনসিওনে চূড়ান্ত হওয়া এই চুক্তিতে ইউরোপীয় ইউনিয়নের সাতাশটি দেশ এবং মারকোসুরভুক্ত আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, প্যারাগুয়ে ও উরুগুয়ে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। কার্যকর হতে হলে এখন চুক্তিটি ইউরোপীয় পার্লামেন্টের অনুমোদন এবং মারকোসুর সদস্য দেশগুলোর আইনসভায় অনুমোদন পেতে হবে।
ইউরোপীয় কমিশনের প্রেসিডেন্ট উরসুলা ভন ডার লায়েন বলেন, এই চুক্তি শুল্কের বদলে ন্যায্য বাণিজ্য এবং বিচ্ছিন্নতার পরিবর্তে দীর্ঘমেয়াদি সহযোগিতার পক্ষে একটি স্পষ্ট বার্তা দেয়। দক্ষিণ আমেরিকার নেতারাও জানান, ক্রমবর্ধমান সুরক্ষাবাদ ও ভূরাজনৈতিক অনিশ্চয়তার মধ্যে বহুপাক্ষিক বাণিজ্যের পক্ষে এটি একটি শক্ত অবস্থান।
চুক্তির আওতায় দুই অঞ্চলের মধ্যে নব্বই শতাংশের বেশি পণ্যের ওপর শুল্ক প্রত্যাহার করা হবে। এতে ইউরোপের গাড়ি, মদ ও চিজের মতো পণ্য রপ্তানিতে সুবিধা মিলবে, পাশাপাশি দক্ষিণ আমেরিকার গরুর মাংস, মুরগির মাংস, চিনি, চাল, মধু ও সয়াবিন ইউরোপের বাজারে সহজে প্রবেশ করতে পারবে। ইউরোপীয় ইউনিয়ন ও মারকোসুর মিলিয়ে বৈশ্বিক মোট উৎপাদনের প্রায় ত্রিশ শতাংশ এবং সাতশোর বেশি মিলিয়ন ভোক্তার প্রতিনিধিত্ব করে।
তবে অধিকাংশ ইউরোপীয় দেশের সমর্থন সত্ত্বেও চুক্তিটি নিয়ে বিরোধিতা রয়েছে। ইউরোপের কৃষক সংগঠন ও পরিবেশবাদীরা সস্তা আমদানির চাপ এবং বন উজাড়ের আশঙ্কা প্রকাশ করেছে। অন্যদিকে সমর্থকদের মতে, এই চুক্তি উভয় অঞ্চলে কর্মসংস্থান, বিনিয়োগ ও অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির নতুন সুযোগ তৈরি করবে। পরিকল্পনা অনুযায়ী, সব প্রক্রিয়া শেষ হলে চুক্তিটি ২০২৬ সালের শেষ নাগাদ কার্যকর
