কেন চটেছিলেন মেসি?
সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ৩-১ গোলের জয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত হলেও রেফারির সঙ্গে মেসির উত্তপ্ত বাক্যবিনিময় ছিল আলোচনার কেন্দ্রে। ‘টিওয়াইসি স্পোর্টর্স’-এর ক্যামেরায় ধরা পড়ে, রেফারি জোয়াও পিনহেইরোর ঔদ্ধত্যপূর্ণ আচরণের প্রতিবাদে মেসি বলছেন ‘আমার সঙ্গে সম্মানের সাথে কথা বলো।’ কঠোর মেজাজের এই রেফারির নিয়োগ নিয়ে বিতর্ক থাকলেও ম্যাচ শেষে মাঠের দৃশ্য ছিল আবেগময়।
হৃদয় জিতল সুইজারল্যান্ড
আর্জেন্টিনার কাছে ৩-১ গোলে হেরে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নিলেও ভক্তদের হৃদয়ে জায়গা করে নিয়েছেন সুইজারল্যান্ডের ফুটবলাররা। ১৯৫৪ সালের পর এই প্রথম শেষ আটে ওঠা দলটি পুরো টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত লড়াই করেছে। এই ম্যাচে গোলদাতা ড্যান এনদোয়ের সমতা ফেরানো গোলের পরও ব্রেয়েল এমবোলোর লাল কার্ড সুইসদের স্বপ্নভঙ্গ করে। তবে হতাশাজনক হার সত্ত্বেও দেশটির প্রেসিডেন্ট গাই পারমেলিন ও সাধারণ সমর্থকরা দলকে ‘অসাধারণ’ আখ্যা দিয়েছেন। বৈচিত্র্যময় খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে গড়া এই দলটি বিশ্বকাপে তাদের সাহসিকতা ও একতার পরিচয় দিয়েছে। পরাজয়ের গ্লানি ভুলে ভক্তরা পতাকা উড়িয়ে নিজেদের নায়কদের অভিনন্দন জানিয়েছে, যা দেশের প্রতি এক গভীর ভালোবাসার বহিঃপ্রকাশ।
সেনেগালের কোচ ছাঁটাই
বিশ্বকাপে শেষ ৩২ থেকে বিদায় নেওয়ার পর সেনেগালের কোচ পাপে থিয়াওকে বরখাস্ত করা হয়েছে। শনিবার সেনেগাল ফুটবল ফেডারেশন এক বিবৃতিতে এই সিদ্ধান্তের কথা জানায়। ২০২২ সালের ডিসেম্বরে দায়িত্ব নেওয়া থিয়াওয়ের অধীনে দলটির পারফরম্যান্স পর্যালোচনার পর এই কঠোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে ফেডারেশন। টুর্নামেন্টে গ্রুপ পর্বে ফ্রান্স ও নরওয়ের কাছে হারলেও ইরানের বিপক্ষে বড় জয়ে দলটি নকআউটে ওঠে। সিয়াটলে বেলজিয়ামের বিপক্ষে ২-০ গোলে এগিয়ে থেকেও শেষ মুহূর্তে নাটকীয়ভাবে ৩-২ ব্যবধানে হেরে বিদায় নেয় সেনেগাল। এই ব্যর্থতার দায় নিয়ে কোচসহ পুরো টেকনিক্যাল স্টাফের দায়িত্বের অবসান ঘটিয়েছে সেনেগাল ফুটবল ফেডারেশন।