কনমেবল অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচ খেলতে মাঠে নামছে দুই পরাশক্তি ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। দুই দলেই নেই তাদের সবচেয়ে বড় তারকা। নেইমার প্রায় দেড় বছর পর ফিরেছিলেন জাতীয় দলের স্কোয়াডে। তবে সান্তোসের হয়ে খেলার সময় ইনজুরিতে পড়ে ফের ছিটকে গেছেন। আর্জেন্টিনার নিয়মিত অধিনায়ক মেসি মায়ামির হয়ে খেলার সময় পেশির ইনজুরিতে পড়ায় তাকে বাদ দিয়েই চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণা করেন স্কালোনি। এবারের ফিফা উইন্ডোতে ব্রাজিল তাদের প্রথম ম্যাচ খেলবে কলম্বিয়ার বিপক্ষে। আর্জেন্টিনা খেলবে উরুগুয়ের বিপক্ষে। বাংলাদেশ সময় আজ সকালে ব্রাজিল আতিথেয়তা দেবে কলম্বিয়াকে। উরুগুয়ের মাঠে আর্জেন্টিনার খেলা কাল ভোরে।
এলোমেলো পারফরম্যান্সের ফলে গত বছর ঘরের মাঠে সমর্থকদের থেকে দুয়ো শুনতে হয়েছিল ব্রাজিলকে। কয়েক ম্যাচে মাঠে দর্শকের উপস্থিতিও ছিল কম। ২০২৫ সালে দরিভাল জুনিয়রের দল কেমন করে সেটি দেখার। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ১২ ম্যাচ শেষে ১৯ পয়েন্টে পাঁচ নম্বরে আছে সেলেসাওরা। সমান ম্যাচে এক পয়েন্ট বেশি নিয়ে চারে কলম্বিয়া।
গত নভেম্বরে সবশেষ দুই রাউন্ডের একটিতেও জিততে পারেনি ব্রাজিল। ভেনেজুয়েলা ও উরুগুয়ে দুই দলের বিপক্ষেই ১-১-এ ড্র করে তারা। ঘুরে দাঁড়ানোর মিশনে ভক্ত-সমর্থকদের স্টেডিয়ামে এসে সমর্থন দেওয়ার অনুরোধ খেলোয়াড়দের। ব্রাজিল ফুটবল কনফেডারেশনের দেওয়া ভিডিও বার্তায় দলটির খেলোয়াড়রা সমর্থকদের মাঠে আসার অনুরোধ জানিয়েছেন। লিভারপুলে খেলা ব্রাজিলের গোলকিপার অ্যালিসন বেকার বলেন, ‘হ্যালো, ব্রাসিলিয়ার মানুষ। আমি অ্যালিসন বেকার, কলম্বিয়ার বিপক্ষে সামনের কঠিন চ্যালেঞ্জের লক্ষ্যে আপনাদের জন্য মানে গারিঞ্চায় অপেক্ষা করছি। আসুন, একসঙ্গে লক্ষ্য অর্জন করি। আর সেটা হলো জয়।’ নিউক্যাসল ইউনাইটেডের মিডফিল্ডার জোয়েলিনটন বলেন, ‘হাই ব্রাজিলের সমর্থকরা, ব্রাসিলিয়ার মানুষ, আমি জোয়েলিনটন। আপনাদের সবাইকে বৃহস্পতিবার (বাংলাদেশ সময় শুক্রবার সকাল) মানে গারিঞ্চায় আমন্ত্রণ জানাচ্ছি। আপনাদের সমর্থন আমাদের কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ। আশা করি, আমরা দারুণ একটা পার্টি করতে পারব, দুর্দান্ত একটা ম্যাচ হবে এবং আমরা পুরো তিন পয়েন্ট পাব।’
ব্রাজিল কোচ দরিভাল অবশ্য নিজ দল এবং প্রতিপক্ষ নিয়েই কথা বলেছেন। ‘তারা ঐতিহ্যবাহী একটি দল, যারা খুবই ধারাবাহিক। কলম্বিয়া জাতীয় দল উন্নতির পথে আছে। রোমাঞ্চকর কিছু খেলোয়াড় আছে তাদের, যারা ব্রাজিলসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে খেলে। আমি নিশ্চিত ভক্তদের উপস্থিতিতে মানে গারিঞ্চাতে আমরা শক্তিশালী একটি দলের বিপক্ষে দারুণ এক ম্যাচ খেলব। কোনো সন্দেহ নেই, ব্রাজিল দল ভালো একটা ম্যাচ খেলবে।’ কলম্বিয়ার বিপক্ষে খেলার পর ব্রাজিলের ম্যাচ আর্জেন্টিনার সঙ্গে। দরিভাল আরও বলেন, ‘দুটি অসাধারণ প্রতিপক্ষের বিপক্ষে এই মুহূর্তে বিশেষ সতর্কতা দরকার।’
কলম্বিয়া বিশ্বকাপ বাছাইয়ে নিজেদের সবশেষ দুই ম্যাচে হেরেছে। ইকুয়েডর ও উরুগুয়ের বিপক্ষে হারে তারা। তবু প্রতিপক্ষকে নিয়ে স্বস্তিতে থাকতে পারছে না ব্রাজিল। ২০২৪ কোপা আমেরিকাতে কলম্বিয়ার বিপক্ষে ব্রাজিলের ম্যাচ (১-১) ড্র হয়েছিল। তার আগে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে ২০২৩’র নভেম্বরে নিজেদের মাঠে কলম্বিয়া ২-১ গোলে হারিয়েছিল ব্রাজিলকে।
আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপ বাছাইয়ে পয়েন্ট টেবিলে আছে শীর্ষে। তাদের পয়েন্ট ২৫, আর ২০ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে উরুগুয়ে। প্রতিপক্ষের মাঠে আর্জেন্টিনার জন্য ম্যাচটা কঠিন হতে যাচ্ছে। ২০২৩’র নভেম্বরে নিজেদের মাঠে উরুগুয়ের কাছে হেরেছিল আর্জেন্টিনা। তবে অতীত দিয়ে তো আর ম্যাচে ফলাফল হয় না। আর্জেন্টিনার জন্য মাথা ব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে খেলোয়াড়দের ইনজুরিতে ছিটকে যাওয়া।
মেসি ছাড়াও ইনজুরির কারণে নেই লাউতারো মার্তিনেজ। দিবালাও ইনজুরির কারণে ছিলেন না স্কোয়াডে। মেসি না থাকলে কোচ স্কালোনি ৪-৪-২ ফরমেশনে খেলান। সেই সময় সামনের দুইয়ে থাকেন লাউতারো মার্তিনেজ ও হুলিয়ান আলভারেজ। এবার তো মার্তিনেজও নেই। তাই সেই জায়গায় একাদশে ঢুকতে পারেন ফরোয়ার্ড সান্তিয়াগো কাসত্রো। এই আর্জেন্টাইন খেলেন ইতালির ক্লাব বোলোনাতে। তবে কাসত্রো জাতীয় দলে অভিষেকের অপেক্ষায়। ফলে স্কালোনি সেটি না করে হয়তো একাদশে একজন বেশি উইঙ্গার বা অ্যাটাকিং মিডফিল্ডারকে রাখতে পারেন। সেটি হতে পারে থিয়াগো আলমাদা, নিকোপাজ বা আনহেল কোরেয়া। কোরেয়া একাদশে থাকবেন এমনটি ধরে নেওয়াই যায়।
