হোসে মরিনহোর অধীনে লা লিগার নতুন মৌসুমে নাটকীয় জয় দিয়ে যাত্রা শুরু করল রিয়াল মাদ্রিদ। এস্পানিওলের বিপক্ষে ম্যাচের ৯০ মিনিটে ২১ বছর বয়সী তরুণ স্ট্রাইকার কার্লোস এসপির দুর্দান্ত গোলে ২-১ ব্যবধানের কষ্টার্জিত জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে লস ব্লাঙ্কোরা।
শনিবার এস্পানিয়লের মাঠে ম্যাচের অষ্টম মিনিটেই জুড বেলিংহামের চমৎকার এক ভলিতে এগিয়ে যায় রিয়াল মাদ্রিদ। আরদা গুলারের বাড়ানো বল থেকে নিখুঁত শটে গোলটি করেন এই ইংলিশ মিডফিল্ডার। শুরুর দিকে এগিয়ে গেলেও ধীরে ধীরে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ হারায় মরিনহোর দল। ২৯তম মিনিটে ডিফেন্সের দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে জাভি হার্নান্দেজের পাস থেকে শট নিয়ে এস্পানিওলকে ১-১ সমতায় ফেরান কালা।
দ্বিতীয় অর্ধে গোল পেতে মরিনহো একের পর এক আক্রমণাত্মক পরিবর্তন আনেন। আরদা গুলার ও বার্নার্দো সিলভাকে তুলে নিয়ে অল-আউট অ্যাটাকিং কৌশল নেন তিনি। ভিনিসিউস জুনিয়র, কিলিয়ান এমবাপ্পে, ইয়ান দিওমান্দে ও বেলিংহামের সমন্বয়ে গড়া আক্রমণভাগ বেশ কয়েকবার সুযোগ পেলেও এস্পানিওল গোলরক্ষক মার্কো দিমিত্রোভিচের দারুণ সব সেভের সামনে তা আটকে যায়। অন্যদিকে ফেদে ভালভার্দের একটি জোরালো শট পোস্টে লেগে ফিরে আসে।
ম্যাচ যখন ড্রয়ের দিকে এগোচ্ছিল, ঠিক তখনই শেষ মুহূর্তে জয়ের নায়ক হয়ে আবির্ভূত হন ৬ ফুট ৪ ইঞ্চি উচ্চতার তরুণ স্ট্রাইকার কার্লোস এসপি। ৭৯ মিনিটে বেলিংহামের বদলি হিসেবে মাঠে নামার পর ৯০ মিনিটে ডি-বক্সের ভেতর একটি আলগা বল ফাঁকায় পেয়ে জোরালো শটে বল জালে জড়ান তিনি।
৩ পয়েন্ট নিয়ে লা লিগা অভিযান শুরু করলেও ডিফেন্সের দুর্বলতা ও মাঝমাঠের সমন্বয়হীনতা কাটাতে মরিনহোকে যে বেশ বেগ পেতে হবে, তা প্রথম ম্যাচেই স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।