পশ্চিমবাংলার টেলিভিশন ইন্ডাস্ট্রির জনপ্রিয় অভিনেত্রী সায়ন্তনী ঘোষ এবার তার ক্যারিয়ারের এমন এক অভিজ্ঞতা শেয়ার করেছেন, যা বিনোদন জগতে গায়ের রঙ নিয়ে ভেদাভেদ এবং স্টিরিওটাইপিং-এর বিতর্ককে আবার উস্কে দিয়েছে। সায়ন্তনী খোলসা করে বলেন, শুধুমাত্র শ্যামলা গায়ের রঙের জন্য তাকে অনেক প্রোজেক্ট থেকে বাদ পড়তে হয়েছিল। 'নাগিন', 'তেরা ইয়ার হুঁ ম্যায়', 'জগদ্ধাত্রী'-র মতো জনপ্রিয় শো-তে কাজ করা সায়ন্তনী জানান, ইন্ডাস্ট্রিতে প্রায়ই অভিনেতাদের ট্যালেন্টের বদলে তাদের লুকস বা গায়ের রঙের ভিত্তিতে বিচার করা হয়। তবে তিনি এও বলেন যে, এই সমস্ত ভুল ধারণা ভেঙে দিতে তাঁর বেশ ভালোই লাগে।
‘হলি ওয়াটার’ স্ক্যান্ডাল, ফুটবল ইতিহাসের এক কালো অধ্যায়সায়ন্তনী জানান, একবার একটি প্রোজেক্টের জন্য তাকে ফাইনাল করে নেওয়া হয়েছিল, কিন্তু একেবারে শেষ মুহূর্তে তাকে রিপ্লেস করা হয়। কারণটা ছিল শুধু একটাই—শো-এর নির্মাতারা ওই চরিত্রের জন্য একজন ফর্সা অভিনেত্রী খুঁজছিলেন, কারণ চরিত্রটি ছিল একজন পাঞ্জাবি মহিলার। অভিনেত্রীর কথায়, এই অভিজ্ঞতাটা তার জন্য খুব হতাশাজনক ছিল, কিন্তু তিনি এটাকে কখনও নিজের দুর্বলতা হতে দেননি। তিনি সবসময় নিজের অভিনয় আর পরিশ্রমের ওপর ভরসা রেখেছেন।
প্রবাসীর স্ত্রীকে ধর্ষণচেষ্টার অভিযোগ, ইউপি মেম্বারকে গণপিটুনিসায়ন্তনীর মতে, টিভি এবং বিনোদন জগতে প্রায়শই শ্যামলা অভিনেত্রীদের বাঙালি বা দক্ষিণ ভারতীয় চরিত্রের মধ্যেই সীমাবদ্ধ করে দেওয়া হয়। মানুষের মধ্যে একটা ধারণা তৈরি হয়ে গিয়েছে যে, কিছু বিশেষ অঞ্চলের চরিত্রের জন্যই শুধু শ্যামলা গায়ের রঙ মানানসই। তিনি বলেন, এই চিন্তাভাবনা বদলানো দরকার, কারণ অভিনয়ের সম্পর্ক শিল্পীর প্রতিভার সঙ্গে, তাঁর গায়ের রঙের সঙ্গে নয়।
কুড়িগ্রামে বাড়িতে বাংলা মদের কারখানা, আটক ১সায়ন্তনী জানান, তার ক্যারিয়ারে এমন সুযোগও এসেছে যখন তিনি এই ধারণাকে পুরোপুরি ভুল প্রমাণ করেছেন। 'তেরা ইয়ার হুঁ ম্যায়' টিভি শো-তে তিনি একজন সর্দারনির চরিত্রে অভিনয় করেছিলেন। এই ভূমিকাটা তার জন্য খুব স্পেশাল ছিল, কারণ সাধারণত এই ধরনের চরিত্রের জন্য ফর্সা অভিনেত্রীদেরই প্রাধান্য দেওয়া হয়। তিনি জানান, শো-এর নির্মাতারা তাঁকে বলেছিলেন যে, তাদের প্রথম দরকার একজন ভালো অভিনেত্রী। চরিত্রের লুক, ভাষা এবং বাকি প্রস্তুতি টিম সামলে নেবে। এই চিন্তাভাবনাটাই তাঁকে খুব অনুপ্রেরণা দিয়েছিল।
সুনামগঞ্জে পাহাড়ি ঢলে ঘরসহ ভেসে গেল শেকলে বেঁধে রাখা যুবক সায়ন্তনীর কথায়, শো সম্প্রচারের পর তিনি দর্শকদের থেকে দারুণ পজিটিভ প্রতিক্রিয়া পান। অনেকেই তাকে বলেন, তিনি বাঙালি এটা আগে থেকে না জানলে, তাদের বিশ্বাসই হয়ে যেত যে তিনি সত্যিই একজন পাঞ্জাবি। তিনি জানান, শো-এর ডিরেক্টর নিজে পাঞ্জাবি ছিলেন এবং তিনি চরিত্রের ভাষা, উচ্চারণ এবং আচরণ বুঝতে তাকে খুব সাহায্য করেছিলেন। এই কারণেই তিনি নিজের চরিত্রটি সততার সঙ্গে ফুটিয়ে তুলতে পেরেছিলেন।